Schwertfarne, die unter dem wissenschaftlichen Namen Polystichum munitum bekannt sind, kommen in ganz Nordamerika vor, insbesondere im pazifischen Nordwesten. Sie zeichnen sich durch ihre große Größe und sehr lange, dunkelgrüne Wedel aus. Sie sind eine der größeren Farnarten, die manchmal bis zu einer Höhe von 4 Fuß (121.92 cm) und einer Breite von 7 Fuß (213.36 cm) wachsen. Aufgrund ihrer Größe und tiefen Farbe werden Schwertfarne oft von Floristen als Hintergrund für Blumenarrangements verwendet. Die Pflanzen sind in der Regel sehr einfach zu züchten, sie vertragen typischerweise viele verschiedene Bodenarten und Wachstumsbedingungen.
Ein ausgewachsener Schwertfarn kann bis zu 100 Wedel produzieren und kann viele Jahre alt werden. Der Schwertfarn gilt als eine der widerstandsfähigsten Pflanzen und erfordert wenig oder gar keine Pflege. Sie bevorzugen eher feuchten Boden und eine leicht erhöhte Luftfeuchtigkeit, können aber auch ohne sie gut überleben. Beim Umpflanzen neuer Sämlinge wird es als eine gute Idee angesehen, sie in einer feuchten Umgebung mit teilweisem Licht zu halten, bis sie ein starkes Wurzelsystem gebildet haben. Ältere Pflanzen können dann in den Schatten oder Halbschatten gestellt und dann grundsätzlich ignoriert werden.
Es sind keine Insekten oder Krankheiten bekannt, die eine wirkliche Bedrohung für den Schwertfarn darstellen. Sie sind resistent gegen Schädlinge und Pilze, die oft andere zerbrechlichere Farne zerstören. Der Schwertfarn ist nicht nur extrem robust, sondern verbreitet sich auch so leicht, dass viele Landschaftsgärtner ihn nur für Schädlinge halten. Sobald der Schwertfarn in einem Garten Fuß gefasst hat, kann er andere Pflanzen in der Nähe völlig überwältigen.
Der beste Ort, um Schwertfarne zu pflanzen, ist in einem Garten im Freien, der als Grenze oder Bodendecker verwendet wird. Sie können direkt in den Boden gepflanzt oder in großen Töpfen oder hängenden Körben angebaut werden. Obwohl diese Pflanzen als Waldpflanzen gelten, macht sie ihre kräftige Natur ideal für den Anbau in Stadthäusern oder Wohnungen, in denen möglicherweise nicht viel natürliches Licht zur Verfügung steht.
Historisch gesehen fanden die amerikanischen Ureinwohner viele Verwendungen für den Schwertfarn. Sie verwendeten es häufig für eine Vielzahl von medizinischen Zwecken, einschließlich zur Linderung von Halsschmerzen und Durchfall. Während der Geburt wurden den Frauen Wedel zum Kauen gegeben, weil man dachte, dass der Farn den Geburtsprozess beschleunigte. Die Wedel der Pflanze wurden auch zur Herstellung von Beeten und Fußböden verwendet. Es wird angenommen, dass in Zeiten, in denen die Nahrung knapp wurde, viele Stämme die Wurzeln und Stängel kochten und aßen.