Ein Seilzug ist ein Gerät zum Heben und Bewegen schwerer Gegenstände mit einem Drahtseil oder Kabel, das an einer beweglichen Rolle befestigt ist. Am Ende des Seils ist ein Haken angebracht, mit dem man sich an einem anzuhebenden Gegenstand festhalten kann. Die Riemenscheibe ist an einem Motor befestigt, der über eine Handsteuerung betrieben wird. Der Seilzug bewegt einen Gegenstand durch Drehen der Umlenkrolle, die das Seil aufwickelt. Viele Hebezeugtypen verfügen über ein Laufkatzensystem, das es der Riemenscheibe und dem Motor ermöglicht, sich entlang einer Schiene zu bewegen, wodurch das Bewegen schwerer Gegenstände noch einfacher wird.
Der Seilzug ist in Fabrik- oder Lagerumgebungen üblich und wurde zum Heben von außergewöhnlich schweren Gegenständen entwickelt, die ein Faserseil nicht bewältigen könnte. Jede Maschine ist für eine bestimmte Tragfähigkeit ausgelegt, d. h. nur bestimmte Arten von Gegenständen können mit dem Seilzug sicher bewegt werden. Die Stärke des Drahtes sowie die Größe des Motors und die für das Trolley-System verwendeten Materialien bestimmen die Kapazität der Maschine.
Manchmal werden zusätzliche Rollen entlang des Drahtes angebracht, um die Last des angehobenen Objekts weiter zu verteilen. Dadurch wird die direkte Belastung des Seilzugmotors verringert und in der Regel die Tragfähigkeit der Maschine erhöht. Das Hinzufügen von Riemenscheiben kann die Reibung im System erhöhen, was bedeutet, dass der Motor beginnen kann, sich zu belasten, wenn zu viele Riemenscheiben hinzugefügt werden. Die Hauptrolle ist normalerweise in erster Linie für Hebeaufgaben verantwortlich und ist oft viel größer als andere Rollen im System.
Das andere Ende des Kabels ohne Haken wird normalerweise an einem festen Punkt befestigt und dann mehrmals durch die Rolle gewickelt, um eine flexible Bewegung zu ermöglichen. Dieser Fixpunkt befindet sich normalerweise am Gehäuse der Laufkatzeneinheit, obwohl stationäre Einheiten keinen Laufkatzen haben und das Kabel daher am Boden, an einem Balken oder an jedem anderen Fixpunkt befestigt werden kann. Der Bediener der Maschine kann das Kabel je nach Bedarf über eine Handbedienung ein- oder ausfahren; der benutzer des seilzuges wird in der regel neben dem zu bewegenden gegenstand gehen, um seinen fortschritt zu überwachen und das seil gegebenenfalls zu justieren, obwohl es gefährlich sein kann, zu nah an der last zu stehen. Der Bediener sollte in der richtigen Verwendung des Hebezeugs geschult werden, bevor er versucht, eine Last zu bewegen.