Ein Selenmangel entsteht, wenn einer Person die Selenmenge fehlt, die sie zur Erhaltung ihrer Gesundheit benötigt. Selen ist ein Mineral, das der Körper verwendet, um das Immunsystem gut zu erhalten. Dieses Spurenelement trägt auch dazu bei, dass die Schilddrüse so funktioniert, wie sie sollte. Darüber hinaus wird Selen bei der Herstellung von Substanzen verwendet, die für die Zellstruktur wichtig sind. Wenn eine Person einen Selenmangel hat, kann sie an einer Reihe von Krankheiten und Zuständen leiden, einschließlich Autoimmunerkrankungen, Hauterkrankungen sowie Virus- und Schilddrüsenerkrankungen.
Das Potenzial für die Entwicklung von Autoimmunerkrankungen ist eine der Hauptsorgen für eine Person mit Selenmangel. Im Wesentlichen tritt eine Autoimmunerkrankung auf, wenn das Immunsystem das gesunde Körpergewebe einer Person als schädliche Substanz erkennt. Es beginnt dann, diese Körpergewebe anzugreifen und zu zerstören. Einige Untersuchungen zeigen, dass ein Körper ohne genügend Selen weniger in der Lage ist, mit Stress, einschließlich solcher, die ernährungsphysiologischer Natur sind, und Infektionserregern umzugehen. Diese erhöhte Anfälligkeit, glauben einige Wissenschaftler, könnte der Grund sein, warum ein Selenmangel eine Person einem höheren Risiko für die Entwicklung einer Autoimmunerkrankung aussetzt.
Neben der Entwicklung von Autoimmunerkrankungen kann bei einer Person mit Selenmangel die Funktion ihrer Schilddrüse beeinträchtigt sein, einer kleinen Drüse am Halsansatz einer Person. Diese Drüse ist für die Produktion und Speicherung von Hormonen verantwortlich, die für eine Reihe von Körperprozessen wichtig sind, einschließlich der Regulierung von Dingen wie Blutdruck und Temperatur. Die Schilddrüse spielt auch eine Rolle bei der Regulierung der Herzfrequenz und des Stoffwechsels.
Manchmal hat eine Person gleichzeitig einen Selenmangel und eine schwere Unterernährung. In diesem Fall kann eine Person Symptome wie Muskelschmerzen und Muskelschwäche entwickeln. Eine Person, die sowohl an Unterernährung als auch an Selenmangel leidet, kann auch eine abnormale Verfärbung von Haaren, Haut und Nagelbetten erfahren.
Die meisten Menschen können durch eine ausgewogene Ernährung ausreichend Selen aufnehmen. Es kommt in Nahrungsmitteln wie Pilzen, Senfkörnern, Sonnenblumenkernen und Hafer vor. Eine Person kann Selen auch durch den Verzehr von Eiern, Truthahn, Lamm und Kalbsleber erhalten. Einige Quellen für Meeresfrüchte sind Garnelen, Kabeljau, Thunfisch, Heilbutt und Lachs. Es ist wichtig zu beachten, dass die Selenmenge, die eine Person aus pflanzlichen Quellen erhalten kann, von den Selenkonzentrationen im Boden abhängt, in dem diese Lebensmittel angebaut werden. Pflanzliche Lebensmittel, die in selenarmen Böden angebaut werden, tragen möglicherweise nicht zu optimalen Selenmengen zur Ernährung einer Person bei.