Ein Halbvegetarier, der auch als Flexitarier bezeichnet werden kann, ist eigentlich kein Vegetarier, sondern eine Person, die viele vegetarische Mahlzeiten zu sich nimmt und trotzdem Fleisch isst. Manchmal wird sogar die Fleischsorte definiert, und diejenigen, die manchmal Geflügel oder Fisch essen, sind Halbvegetarier, während diejenigen, die rotes Fleisch essen, dies nicht sind, obwohl diese Definition variiert. Häufiger bezieht sich der Begriff auf Menschen, die eine Diät einhalten, bei der eine begrenzte Menge an Fleisch jeglicher Art verzehrt wird. Menschen können ihre Ernährung aus dem Bewusstsein des Fleischkonsums heraus so strukturieren, manche Menschen essen kulturell einfach so oder alternativ wird den Menschen aus gesundheitlichen Gründen geraten, sehr wenig Fleisch zu essen.
Der Begriff Semi-Vegetarier wird oft von Vegetariern unterschieden, die Fleischnebenprodukte essen. Menschen, die Milchprodukte und Eier konsumieren, sind Ovo-Lacto-Vegetarier. Was sie von der flexitarischen Klasse der Esser unterscheidet, ist, dass sie immer noch kein Fleisch von Tieren konsumieren. Theoretisch kann argumentiert werden, dass erstere keine Tiere durch Essen töten, obwohl dies argumentiert werden kann, da Massentierhaltungsmethoden, die Eier und Milch produzieren, als grausam oder möglicherweise gefährlich für Tiere angesehen werden können.
Dies könnte die Meinung des Veganers sein, einem weiteren Vegetarier, der im Gegensatz zum Halbvegetarier steht. Veganer konsumieren kein Tierfleisch oder tierische Nebenprodukte, obwohl einige Veganer Honig essen, der ein Bienenprodukt ist. Manchmal gibt es schlechte Gefühle zwischen echten Vegetariern und Veganern und Halbvegetariern. Doch selbst einige der treuesten Tierrechtsbefürworter sehen in einem flexitarischen Lebensstil eine Verbesserung, da er die Nachfrage nach tierischen Produkten und das Töten von Tieren als Nahrung verringert.
Die Ernährung des Halbvegetariers kann sehr abwechslungsreich sein. Obwohl es nicht gesund ist, könnten die Leute diesen Titel theoretisch beanspruchen, indem sie an fünf Abenden in der Woche Käsepizza zum Abendessen essen. Häufiger erweitert das Interesse an einem flexitarischen Lebensstil tatsächlich die vielen Dinge, die Menschen essen können, und ermutigt die Menschen, sich den Geschmack und die Vielfalt vegetarischer Gerichte anzusehen, die in die Ernährung aufgenommen werden können.
Um das notwendige Protein zu erhalten, muss der Halbvegetarier alternative Proteinquellen in Betracht ziehen. Natürlich machen es Dinge wie Eier und Milchprodukte leicht, fleischlos zu leben. Andere ausgezeichnete Proteine sind solche, die aus Bohnen und Vollkornprodukten gewonnen werden. Veggie-Mahlzeiten können Fleisch in traditionellen Rezepten auch durch pflanzliche Alternativen ersetzen. Gegrilltes Gemüse, Mais und schwarze Bohnen oder Linsen könnten zum Beispiel für einen Taco sättigen. Auberginenparmesan kann genauso lecker sein wie Hühnchenparmesan, und es gibt noch viele weitere Beispiele.
Wenn sich Menschen für eine semi-vegetarische Ernährung entscheiden, haben sie eine große Auswahl. Eine gut ausgewählte Ernährung kann eine Reihe von Gerichten aus zahlreichen Kulturen umfassen oder einen gesunden Ersatz für traditionelle Lebensmittel darstellen. Mit diesen Ersatzstoffen erhalten die Menschen möglicherweise reichlich Protein, viele Ballaststoffe und viele Vitamine, und all diese Dinge können die Ernährungsgesundheit verbessern.