In der traditionellen jüdischen Gemeinde gibt es diejenigen, die ein jüdisches Erbe beanspruchen können, oder es gibt Heiden, die dies nicht können. Unter bestimmten Bedingungen kann ein Nichtjude zum Judentum konvertieren, um eine anerkannte Beziehung zu einem jüdischen Partner einzugehen, aber einige jüdische Gemeinden glauben immer noch, dass eine jüdische Blutlinie nur durch eine jüdische Mutter fortgeführt werden kann. Eine nichtjüdische Frau, die eine romantische Beziehung zu einem jüdischen Mann eingeht, kann von denen, die diese Praxis für von Natur aus falsch halten, als Shiksa angesehen werden. Eine Shiksa, die nicht zum Judentum konvertiert, kann als Bedrohung für den Fortbestand einer Familie angesehen werden, da sie möglicherweise einen jüdischen Mann von seiner traditionellen Rolle in der Gemeinschaft wegnimmt.
Der Begriff Shiksa wird fast immer als Beleidigung oder abwertend gegen eine nichtjüdische Frau verwendet, die ihre Weiblichkeit benutzt, um einen jüdischen Mann anzuziehen. Einige mögen sich über die Absichten der Shiksa Sorgen machen, besonders wenn der Mann in einem lukrativen oder angesehenen Bereich wie Medizin oder Recht tätig ist. Eine Shiksa in diesem Sinne kann als Goldgräberin betrachtet werden, eine Frau, die absichtlich auf wohlhabende Männer abzielt, um Zugang zu ihrem Vermögen zu erhalten. Einige jüdische Familien werden ihren männlichen Nachkommen raten, aufgrund dieser Bedenken eine romantische Beziehung zu einer nichtjüdischen Frau zu vermeiden. Eine nichtjüdische Frau kann es sehr schwer haben, in einem traditionellen jüdischen Haushalt akzeptiert zu werden, wenn sie kein echtes Interesse an der jüdischen Tradition und Kultur zeigt. Eine stereotype Shiksa bemüht sich selten, sich in die jüdische Kultur ihres Partners einzufügen.
Die Ursprünge des Wortes Shiksa sind nicht ganz klar, obwohl die meisten Etymologen darin übereinstimmen, dass es sich bei dem Wort um einen jiddischen Bogen handelt, der aus dem ursprünglichen Hebräisch abgeleitet wurde. Es gibt ein hebräisches Wort, Shekkets, das grob mit abscheulich, verflucht oder abscheulich übersetzt werden könnte. Es gibt auch Wörter mit ähnlicher Aussprache, die auf ein junges naives Mädchen oder eine rotznasige Göre hinweisen. Der Ausdruck wird seit mehreren Jahrhunderten in jiddischsprachigen Gemeinschaften verwendet, wird jedoch im Allgemeinen als so beleidigend angesehen, dass er außerhalb der Gemeinschaft selten gesprochen wird. Eine nichtjüdische Frau, die als Shiksa bezeichnet wird, kann sich oft von denen zurückgewiesen oder gemieden fühlen, die solche Beziehungen stark ablehnen.
In einer Episode der Sitcom Seinfeld findet sich Jerrys Freundin Elaine Benes, eine nichtjüdische Frau, plötzlich wieder, wie sie eine Reihe jüdischer Freier abwehrt. Sie versteht nicht, warum so viele jüdische Frauen angefangen haben, sie als Shiksa zu bezeichnen. Jerry erklärt, dass eine Shiksa oft als böse Verführerin angesehen wird, die jüdische Männer verführt. Diese Art von Beziehung hat etwas Verbotenes, das auch bestimmte jüdische Männer anspricht, die sich außerhalb ihrer Religion verabreden wollen. Der Begriff Shiksa kann als Verleumdung gegen eine unmoralische nichtjüdische Frau angesehen werden, aber er kann auch informell verwendet werden, um jede Frau zu beschreiben, die nicht jüdischer Abstammung ist.