Anthropomorphismus ist eine Form der Personifizierung, die Nichtmenschen oder Objekten, insbesondere Tieren, menschliche Eigenschaften verleiht. Es hat einige große Vorteile, wie z. B. die Vermittlung komplexer Ideen, wurde aber auch kritisiert. Beispiele finden sich in der Literatur, in der Kunst und im Alltag, und Experten gehen davon aus, dass Menschen die Technik seit über 30,000 Jahren anwenden.
Zweck und Vorteile
Menschen verwenden Anthropomorphismus aus einer Vielzahl von Gründen, von denen einer darin besteht, das Publikum zu entwaffnen und eine breitere Anziehungskraft zu schaffen. Dies ist sehr häufig im Umgang mit Kinderfiguren. Durch die Verwendung von Tieren oder anderen Objekten mit menschlichen Merkmalen kann ein Autor eine Geschichte auf visuell ansprechende, nicht bedrohliche Weise erzählen, ohne die Rasse darzustellen, sodass sie für mehr Menschen geeignet ist. Das Ziel ist nicht, die Tiere bekannter zu machen, sondern die einzelnen Personen auf die Geschichte aufmerksam zu machen und bestimmte Punkte einprägsamer zu machen.
In vielen Fällen verwenden Menschen die Personifizierung von lebenden oder nichtlebenden Dingen, um Dinge, die fremd oder komplex sind, leichter verständlich zu machen. Ein Cartoon, der Ameisen mit großen Muskeln zeigt und Gewichte hebt, kann einem Kind beispielsweise helfen, die Vorstellung zu begreifen, dass die Insekten sehr stark sind. Infolgedessen können viele verschiedene Themen weniger einschüchternd wirken und die Menschen lernen oft sehr schnell.
Erwachsene verwenden diese Technik oft, um kontroverse Themen zu behandeln. George Orwells Animal Farm zum Beispiel ist eine Erforschung der Diktatur und eine Kritik des Sozialismus – sie wurde 1945 auf die große Leinwand gebracht und 1999 erneuert. In seiner Kurzgeschichte A Dog’s Tale erzählt Mark Twain bewusst Ereignisse aus dem Leben eines Hundes Sichtweise, um das Verhalten des Menschen gegenüber Tieren zu kritisieren.
Moderne Psychologen behaupten manchmal, dass Menschen sich in einigen Fällen verkörpern, weil es eine einfache Beziehung zu einer Kreatur oder einem Gegenstand gibt, die es einer Person ermöglicht, eine Verbindung zu ihnen aufzubauen – mit anderen Worten, ein gewisser Anthropomorphismus geschieht, weil Menschen soziale Wesen sind, die dies nicht wollen einsam sein. Es erfüllt in gewisser Weise das Bedürfnis des Einzelnen nach Interaktion und Verständnis. Die Implikation ist, dass je stärker die Beziehungen einer Person zu echten Menschen sind, desto weniger wahrscheinlich ist es, dass sie menschliche Eigenschaften auf andere Dinge anwendet.
Nachteile
Ein großes Problem bei der Personifizierung von Objekten und Tieren besteht darin, dass sie ihre wahre Funktion oder Natur leugnen können, wodurch die Grenze zwischen Realität und Fiktion verwischt wird. Unter Umständen kann dies gefährlich oder störend sein, beispielsweise wenn ein kleines Kind sieht, wie die „liebevolle“ und „süße“ Familienkatze einen Vogel oder eine Maus aus Instinkt angreift und tötet. Andere Wesen und Dinge mit menschlichen Eigenschaften zu versehen, beruht auch auf der Idee, dass alles andere auf die eine oder andere Weise wie Menschen sein muss, was mit dem Konzept verbunden ist, dass der Mensch „an der Spitze“ steht, der wichtigste, stärkste oder dominanteste . Einige Kritiker argumentieren, dass diese Hierarchieannahme nicht notwendig ist und es den Menschen schwer macht, die Individualität oder Einzigartigkeit jeder Art zu respektieren.
Beispiele aus Literatur, Film und Kunst
Es gibt Hunderte von Beispielen für Anthropomorphismus in Literatur und Fernsehen, und er ist vielleicht am häufigsten in Kinderbüchern zu finden. Die Fernseh- und Buchserie Arthur ist ein gutes Beispiel, ebenso wie Guess How Much I Love You, Thomas The Train, Clifford: The Big Red Dog, Martha Speaks und die klassischen Animationsfilme The Land Before Time und Dumbo.
Auch Schriftsteller und Filmemacher haben Anthropomorphismus mit großer Wirkung für Erwachsene eingesetzt. Watership Down, das 1978 verfilmt wurde, ist ein klassisches Beispiel, in dem Kaninchen verwendet werden, um die Reise des Helden zu illustrieren, der diskrete und separate Persönlichkeiten, eine Religion und den Wunsch hat, eine utopische Kaninchengesellschaft zu bilden. Menschliche Merkmale treten auch bei Mister Ed auf, einem fiktiven sprechenden Pferd, das in den frühen 1960er Jahren sowohl in Kurzgeschichten als auch in einer Fernsehserie auftrat, und viele Erwachsene sind mit dem drogensüchtigen, sozial unbeholfenen sprechenden Handtuch Towelie aus South Park vertraut. In dem Film von 2007 ist Stardust, eine der Hauptfiguren, Yvaine, ein Stern in menschlicher Form, der vom Himmel gefallen ist. In ähnlicher Weise kämpft eine Armee von Robotern aus einer anderen Welt tapfer, um die Erde vor den bösen Decepticons im Film Transformers von 2007 zu retten.
Eine der berühmtesten Skulpturen mit menschlichen Zügen ist The Lion Man. Experten gehen davon aus, dass es mindestens 32,000 Jahre alt ist und eines der frühesten Beispiele für Anthropomorphismus ist. Das berühmte Bild von Ron D’raine, First Kiss, ist ein beliebtes zeitgenössisches Beispiel für diese Art der Personifikation, in dem eine erwachsene Giraffe sich nach unten beugt, um ihr ruhendes Bazu „küssen“.
Anwendung auf Haustiere
Menschen wenden manchmal sehr stark Anthropomorphismus auf ihre Haustiere an. Sie können beispielsweise einen Hund oder eine Katze in einen Pullover oder ein anderes Kostüm kleiden, und sie sind normalerweise starke Befürworter der Idee, dass Tiere genau wie Menschen Emotionen haben. Viele Besitzer bezeichnen ihre Haustiere sogar als Familienmitglieder und behaupten, dass es ohne Anthropomorphismus für Menschen viel zu einfach wird, Lebewesen unmenschlich zu behandeln.
Verwendung in Religion und Natur
Die Götter vieler alter Religionen haben anthropomorphe Einflüsse. Die alten Griechen hielten ihre Götter zum Beispiel für göttlich, aber diese Gottheiten zeigten auch viele Eigenschaften und Motivationen wie Eifersucht, Gier, Lust und Täuschung. Viele der zwischen ihnen beschriebenen Streitigkeiten lassen sich auf primitivere Religionen datieren, die versuchen, die religiösen Überzeugungen verschiedener Gebiete in Griechenland zu integrieren, aber sie dienen auch dem Zweck, die Götter sehr menschlich erscheinen zu lassen. Tatsächlich verlieben sich einige der Götter, insbesondere Zeus, sogar in Menschen.
Die Personifikation, wie sie in der Religion verwendet wird, ist eng mit der Natur verbunden, da Gottheiten oft als Teil oder schöpferische Elemente in der Welt und im Raum dargestellt wurden. Viele Indianer glauben zum Beispiel, dass jedes Ding, sei es ein Baum, ein Berg oder der Wind, einen Geist hat und mit Menschen verbunden ist und mit ihnen interagiert. Das Konzept, dass Elemente in der Natur etwas Menschliches sind, findet sich auch in säkulareren Richtungen, wie zum Beispiel in dem berühmten Lied „Ol‘ Man River“ von Showboat.