Bei Pferderennen wird ein stark favorisierter Eintrag, um ein dubioses oder manipuliertes Rennen zu gewinnen, oft als Shoo-In bezeichnet. Auch ein politischer Kandidat ohne nennenswerte Konkurrenz oder ein eindeutig für eine Beförderung qualifizierter leitender Angestellter könnte als „Shoo-in“ für die neue Position bezeichnet werden. Ein Shoo-In hat oft einen so dominierenden Vorsprung vor dem nächsten Konkurrenten oder einen so beeindruckenden Ruf im Feld, dass die Ergebnisse fast unvermeidlich sind.
Dieses scheinbar garantierte Ergebnis eines einseitigen Wettbewerbs ist einer der Gründe, warum einige überqualifizierte Teilnehmer die Teilnahme am Wettbewerb verweigern. Wenn ein Konkurrent bei einer Sportveranstaltung oder ein Kandidat bei einer politischen Wahl als „Shoo-In“ angesehen wird, hat er oder sie möglicherweise keine Notwendigkeit mehr, maximale Anstrengungen zu unternehmen. Ein Shoo-In dominiert das Feld oft bis zu dem Punkt, an dem der eigentliche Wettbewerb um den zweiten Platz oder einen anderen Trostpreis besteht.
Einige Quellen schreiben den Begriff fälschlicherweise als Einschuh, was auf einen anderen Ursprung von Pferderennen oder Fußrennen hindeutet. Tatsächlich kommt das richtig geschriebene shoo-in vom Verb to shoo, was bedeutet, etwas in eine bestimmte Richtung zu lenken oder zu manipulieren. Ein erfahrener Jockey könnte sein Pferd um andere Konkurrenten auf der Strecke herumscheuchen und das Rennen leicht gewinnen. Ein erfahreneres oder stärkeres Pferd gegen ein unerfahrenes Feld zu führen, garantierte fast immer einen „Shoo-in“, und diejenigen, die sich auskennen, würden entsprechend wetten.
Als Werbebotschafter für eine Stellenbeförderung oder eine gewählte Position zu gelten ist grundsätzlich positiv, kann aber auch zusätzlichen Druck auf den favorisierten Kandidaten ausüben. Eine Person, die als Shoo-In gilt, kann nicht davon ausgehen, dass ein Sieg absolut garantiert ist, selbst wenn sie mit minimaler Konkurrenz konfrontiert ist. Ein shoo-in-Kandidat profitiert von starker öffentlicher Unterstützung und nachgewiesener Erfolgsbilanz, hat aber auch die Verpflichtung, bis zum endgültigen Ergebnis über jeden Vorwurf zu bleiben.
Im Allgemeinen profitiert ein Shoo-In sowohl von internen als auch externen Faktoren, um seinen Sieg über die Konkurrenz zu genießen. Sehr oft wird ein potenzieller Kandidat aufgrund seines wahrgenommenen Status als Shoo-In davon überzeugt, an einem Rennen teilzunehmen, unabhängig davon, ob sich die Behauptung als zutreffend herausstellt oder nicht. Viele Leute mögen eine sichere Wette oder einen garantierten Erfolg, und genau das strebt ein Shoo-In-Kandidat an.