Der Begriff „Spaltpolmotor“ bezieht sich typischerweise auf einen der einfachsten heute verwendeten Wechselstrom-Einphasen-Asynchronmotoren. Typische Konfigurationen bestehen im Wesentlichen aus einer Rotorbaugruppe und einem Statorpol. Als Induktionsmotor ist dieser Motor auf elektromagnetische Kräfte angewiesen, um ein Drehmoment zu erzeugen. Die Einfachheit dieses Motors ist sowohl vorteilhaft als auch einschränkend und macht ihn für einen begrenzten Anwendungsbereich effizient. Es gibt viele Variationen eines Spaltpolmotors, obwohl viele der bei seiner Konstruktion verwendeten Prinzipien die Grundlage für andere vergleichbare Motoren bilden.
Der einfachste Spaltpolmotor besteht aus einer Rotorbaugruppe und einem Statorpol und enthält eine Reihe von abgeschirmten und nicht abgeschirmten Wicklungen. Schattierte Wicklungen bestehen aus Kupferleitern, die normalerweise ein schwaches Magnetfeld erzeugen, sobald sich ein Rotor zu drehen beginnt. Dieses Magnetfeld wird häufig verwendet, um ein erhöhtes Drehmoment zu erzeugen, das geändert werden kann, um die Rotordrehzahl beizubehalten und anzupassen.
Im Allgemeinen verlassen sich Induktionsmotoren für einen Großteil ihres Betriebs auf die magnetische Erzeugung von Drehmoment. Ein Spaltpolmotor ist ein einzigartiger Induktionsmotor, da die Kupferschirmwicklungen keine direkte elektrische Ladung erhalten. Stattdessen ist es der magnetische Fluss, der durch die Wechselwirkungen der Wicklungen im Pol mit dem sich bewegenden Rotor erzeugt wird, der das Drehmoment nach dem Start weiter erhöht.
Die Verwendung eines Spaltpolmotors hat mehrere Vorteile und einige Einschränkungen in Bezug auf das, was sie erreichen können. Die Konfiguration dieser Motoren wird oft als einfach angesehen, was sie robuster und kostengünstiger macht als viele vergleichbare Designs. Diese Einfachheit bedeutet jedoch, dass die erzeugbare Leistung im Vergleich zu anderen Motoren schwach ist. Durch das geringe Anlaufmoment dieser Motoren sind sie auch bestens für kleine elektronische Geräte geeignet.
Um einen Spaltpolmotor verwenden zu können, muss ein Gerät aufgrund des geringen Drehmoments und der erzeugten Leistung eine leicht zu startende Last haben. Zu den üblichen Anwendungen gehören Haushaltsventilatoren, die typischerweise ein niedriges Drehmoment und einstellbare Rotordrehzahlen erfordern. Zusätzliche Anwendungen können viele Geräte mit geringem Stromverbrauch sein, wie z. B. Haartrockner, Luftbefeuchter und einige elektronische Spielzeuge. In vielen Fällen ist dieser Motortyp die robusteste und kostengünstigste Komponente eines Haushaltsgeräts.
Im Allgemeinen wird ein Spaltpolmotor durch seine Größe, PS, maximales Drehmoment und primäre Funktion definiert. Variationen resultieren typischerweise aus dem Erhöhen oder Verringern des Anteils der abgeschatteten und nicht abgeschatteten Wicklungen im Pol. Große Boxlüfter haben zum Beispiel wahrscheinlich einen komplexeren Spaltpolmotor als kleine Privatlüfter mit viel kleineren Lüfterblättern.