Ein Stiftungsfonds ist eine besondere Art von Fonds, der für einen wohltätigen Zweck gegründet wurde. In einem Trust eingerichtete Fonds können für eine Vielzahl von Zwecken verwendet werden, einschließlich Bildungs- und Sozialprogrammen. Ein Stiftungsfonds wird normalerweise von einem oder mehreren Anlegern gegründet, und manchmal werden zusätzliche Spenden für wohltätige Zwecke von anderen geleistet, die daran interessiert sind, dem Stiftungsvermögen zu helfen, zu wachsen und seinen Zweck fortzusetzen. Einzelpersonen und Gruppen, die Mittel im Zusammenhang mit dem Stiftungszweck benötigen, erhalten dann Geschenke aus dem Trust.
Manchmal auch als Stiftungsfonds bezeichnet, ist ein Stiftungsfonds eine von vielen Arten von Stiftungen. Andere Arten umfassen eine echte Stiftung, eine Quasi-Stiftung und eine Begriffsstiftung. Über die Art des Fonds entscheidet in der Regel der Stiftungsgründer.
Stiftungsfonds variieren in Größe und Zweck. Einige werden zu so altruistischen Zwecken gegründet, wie der Finanzierung der Bildungsziele von Kindern aus verarmten Familien, während andere aus persönlicheren Gründen gegründet werden können, beispielsweise um sicherzustellen, dass eine Haushypothek vollständig bezahlt wird und die Erben den Restbetrag des Fonds erhalten. Die Regeln für die Gründung und Verwaltung eines Stiftungsfonds variieren je nachdem, wo der Trust zum ersten Mal gegründet wurde.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Stiftungen von einer Einzelperson oder einer Gruppe von Einzelpersonen gegründet werden, bevor sie für andere Spender geöffnet werden. Auf diese Weise kann ein Trust seinen Förderumfang erweitern und so lange Gelder an Empfänger vergeben, wie Investoren seinen Zweck unterstützen. Ein gängiges Beispiel für diese Art der Stiftung ist an vielen Hochschulen und Universitäten zu finden. Oft werden Universitätsstiftungen von einer Einzelperson oder einer Familie gegründet und bleiben auf Dauer bestehen, da andere Geldgeber weiterhin zur Stiftung beitragen, um Studenten, die finanzielle Unterstützung benötigen, zu helfen. Die Regeln für Anlagegebühren und Steuern werden von der Gerichtsbarkeit geregelt, in der der Trust gehalten wird, aber in vielen Bereichen werden Spenden an Stiftungsfonds nicht besteuert.
Während Anleger Geldgeschenke direkt in einen Stiftungsfonds einbringen können, dürfen einige durch Vererbung von Vermögenswerten an einen Stiftungsfonds investieren. In einigen Teilen der Welt, wie zum Beispiel im Vereinigten Königreich, ist es Einzelpersonen erlaubt, Stiftungen zu kaufen und zu verkaufen. In diesen Fällen entspricht der Kauf einer Stiftung oder der Verkauf einer Stiftung dem Kauf oder Verkauf einer Versicherungspolice.