Ein Stimmregister ist eine Reihe von Tonhöhen, die Menschen mit ihrer Stimme erzeugen. Die Tonhöhen haben alle die gleiche Qualität, hauptsächlich weil die Stimmbänder auf die gleiche grundlegende Weise funktionieren oder das gleiche grundlegende Schwingungsmuster für jede Note im Register haben und weil die Tonhöhen die gleichen Körperbereiche zum Mitschwingen bringen.
Leute, die Gesangsproduktion studiert haben, haben die Stimme in bis zu sieben verschiedene Register unterteilt, aber vier werden weithin akzeptiert. Das erste davon ist das Vocal-Fry-Register, das das unterste der Register ist. Wenn eine Person dieses Register verwendet, sind die Stimmbänder sehr locker geschlossen und Luft perlt mit einer rasselnden Qualität durch. Dieses Register wird im Allgemeinen nicht beim Singen verwendet, obwohl dies in seltenen Fällen der Fall ist.
Das zweite Stimmregister ist das modale Register, das ist das Stimmregister, in dem sich Menschen normalerweise befinden, wenn sie bequem sprechen und singen. In diesem Register schließt sich der gesamte Stimmbandsatz. Töne in diesem Register sind normalerweise klar und tragen sich gut, und der Sänger kann sie ohne Anstrengung produzieren. Ein Großteil der Stimmbildung für das Singen wird im modalen Register durchgeführt.
Über dem modalen Stimmregister befindet sich das Falsettregister. Das Falsett unterscheidet sich vom modalen Register dadurch, dass nur die relativ dünnen Ränder der Stimmbänder schwingen. Die Qualität dieses Registers ist luftiger und wird oft als flötenartig beschrieben.
Das letzte Stimmregister ist das Pfeifregister, das wegen seines pfeifartigen Klangs so genannt wird. Normalerweise produzieren nur Frauen Töne in diesem Register. Mindestens zwei Drittel der Schnüre schließen sich und lassen nur eine kleine Öffnung, durch die Luft strömen kann. Manche Sänger können ganz natürlich in dieses Register greifen, aber meistens ist etwas Training nötig, um die Schnüre nicht zu strapazieren und zu beschädigen.
Manchmal klassifizieren Gesangslehrer die Stimme in drei statt vier Register: ein Brustregister, das dem Modalregister entspricht, eine Mittelstimme und eine Kopfstimme. Manchmal wird dies weiter unterteilt, wobei Männer ein Brust-, Kopf- und Falsettregister haben und Frauen eine Brust-, Mittel- und Kopfstimme haben. Dies hat zu einiger Verwirrung geführt, welches Register welches ist. „Kopfregister“ könnte zum Beispiel je nach Geschlecht der mittlere Teil der Stimme oder der obere Teil der Stimme sein. Dies ist besonders verwirrend, da der Begriff „Kopfregister“ oder „Kopfstimme“ in einigen Kreisen weiter als der obere Teil des modalen Registers bezeichnet wird, in dem Resonanzschwingungen hauptsächlich im Kopf auftreten.
Unabhängig davon, ob eine Person die Stimme in drei oder vier Register einteilt, wird der Punkt, an dem eine Person von einem Register in ein anderes wechselt, als Break oder genauer gesagt als Passaggio bezeichnet. Menschen haben mehrere Passaggios aufgrund der Tatsache, dass mehrere Stimmregister vorhanden sind. Sänger machen sich oft Sorgen darüber, wie man von einem Register zum anderen wechselt, besonders wenn sie das erste Mal lernen.
Ein wichtiger Punkt in Bezug auf Stimmregister ist, dass der Punkt, an dem die Leute von einem Register zum anderen wechseln, nicht ganz konstant ist. Es ist nicht möglich, dass der Stimmbruch für alle gleich ist, da keine zwei Menschen die exakt gleiche Physiologie haben – viele verschiedene Stimmtypen existieren basierend auf der Struktur der Stimmbänder und des umgebenden Gewebes. Gesangslehrer und Pathologen haben jedoch gelernt, dass die meisten Menschen in einem ziemlich vorhersehbaren Bereich brechen. Zum Beispiel hat eine Sopranistin normalerweise einen Registerbruch irgendwo zwischen E5 und G5.
Es ist aus mehreren Perspektiven wichtig, ungefähr zu wissen, wo eine Pause zwischen den Stimmregistern auftritt. Lehrer und Schüler nutzen das Wissen, um die Pause zu bewältigen, indem sie die Resonanz so anpassen, dass ein nahtloserer Klang zwischen den Registern entsteht und der Sänger einen einzigen kontinuierlichen Bereich zu haben scheint. Ebenso berücksichtigen Komponisten beim Schreiben von Musik den typischen Break-Bereich. Sie wissen, dass Tonhöhenreihen, insbesondere melismatische, die ein hohes Maß an stimmlicher Beweglichkeit erfordern, um die Bruchstellen herum schwieriger zu durchdringen sind.