Ein Stromwandler ist ein Gerät zur Messung von Elektrizität. Typischerweise wird elektrischer Strom auf Hochspannungsniveaus verteilt, die für den Menschen gefährlich sind. Ein Stromwandler ermöglicht die Messung des Stroms, ohne den Strom in das Messgerät umzuleiten, was sowohl für das Gerät als auch für die Person, die es hält, gefährlich sein könnte. Dies wird normalerweise durch Messen des vom Strom erzeugten Magnetfelds und nicht des Stroms selbst erreicht.
Es gibt zwei Möglichkeiten, um ein Gerät mit normalem Strom zu versorgen: Wechselstrom und Gleichstrom, manchmal abgekürzt als AC und DC. Gleichstrom wird im Allgemeinen in batteriebetriebenen Geräten verwendet, einschließlich der meisten Autos. Kraftwerke verwenden Wechselstrom, um Strom an abgelegene Orte zu liefern, da Strom in dieser Form ohne nennenswerte Energieverluste über weite Strecken transportiert werden kann. Das gleiche Ziel erreichen Hochspannungs-Gleichstrom-Leitungen. Beide Formen unterscheiden sich von statischer Elektrizität, bei der es sich um natürlich vorkommende Elektrizität handelt, die zu unregelmäßig ist, um als Stromquelle verwendet zu werden.
Die bei der Stromversorgung verwendete Hochspannung ist gefährlich für alles, was nicht speziell dafür ausgelegt ist, diese Spannung zu leiten. Messgeräte, auch wenn sie zum Schutz des Benutzers isoliert sind, können durch Schwankungen des elektrischen Hochspannungsstroms leicht beschädigt werden. Ein Stromwandler eliminiert diese Gefahren, indem er eine genaue Messung ohne direkten Bezug zum Strom selbst ermöglicht. Der Stromwandler ermöglicht auch Standardmessungen von einer Vielzahl unterschiedlicher Leistungsgeräte. Der in Stromversorgungssystemen verwendete Strom kann von Gerät zu Gerät variieren, daher sind Standardmessungen für die effiziente Verwaltung komplizierter Systeme wichtig.
Die meisten Leistungstransformatoren sind an das Stromversorgungssystem angeschlossen, wie z. B. die Transformatoren, die die Hochspannung von Stromleitungen auf ein sicheres Niveau für den Hausgebrauch reduzieren. Der Stromwandler benötigt jedoch keine physikalische Verbindung zur Messleitung. Alle stromführenden Geräte erzeugen ein magnetisches Feld. Der Stromwandler verwendet dieses Magnetfeld, um einen Strom zu erzeugen, der direkt proportional zum zu messenden Gerät oder der zu messenden Leitung ist. Eine 400-Ampere-Ladung kann beispielsweise eine 4-Ampere-Messung erzeugen. Der Gerätebenutzer, der das Verhältnis 1:100 kennt, kann den tatsächlichen Strom des Geräts ableiten.
Der Stromwandler ist ein wichtiges Werkzeug in der Elektrotechnik. Die aktuellen Pegel müssen aus Gründen der Sicherheit und Effizienz überwacht werden. Die an Stromwandler angeschlossenen Messgeräte ermöglichen diese Überwachung an verschiedenen Stellen der Anlage. Sie können auch verwendet werden, um den Stromverbrauch eines Gebäudes zu Abrechnungs- oder Inspektionszwecken zu messen.