Ein traditioneller Kimono ist ein japanisches Gewand, das sich um den Körper wickelt und bis zu den Knöcheln reicht. Es wird oft als T-förmiges Kleidungsstück bezeichnet, da der Körper so groß ist wie der Stamm des Buchstabens „T“, wobei die Ärmel die oberste Hälfte des Buchstabens bilden. Im Allgemeinen wird ein traditioneller Kimono aus einem feinen Stoff wie Seide oder Satin gefertigt und kann von Hand bemalt und genäht werden. Diese Kleidungsstücke werden normalerweise mit großer Sorgfalt behandelt; zum Beispiel kann ein Kimonobesitzer das Kleidungsstück auf eine bestimmte Weise falten oder aufhängen, damit es seine Form behält, oder es immer professionell reinigen lassen. Kimonos sind bei jungen Leuten in Japan weitgehend aus der Mode gekommen, aber einige tragen sie immer noch, insbesondere zu besonderen Anlässen.
Kimonos können sowohl von Männern als auch von Frauen getragen werden, die Stile unterscheiden sich jedoch etwas. Der traditionelle Kimono eines Mannes ist normalerweise weniger aufwendig als das Kimono-Outfit einer Frau. Dies ist jedoch nicht immer der Fall; Wenn beispielsweise ein Kimono zu einer Beerdigung getragen wird, ist er im Allgemeinen ganz schwarz mit wenigen bis keinen Verzierungen, unabhängig vom Geschlecht. Die Kleidungsstücke beider Geschlechter können fünf bis ein Dutzend Teile haben, manchmal auch mehr.
Moderne Kimonos können sich auf signifikante oder subtile Weise von traditionellen Kimonos unterscheiden. Der Stoff kann aus Baumwolle oder einem synthetischen Stoff anstelle von Seide oder Satin bestehen, um die Kosten zu senken, die für ein High-End-Kleidungsstück exorbitant teuer sein können. Anstatt von Hand entworfen zu sein, könnte ein moderner Kimono maschinell gedruckte Muster haben. Auch wenn ein Kimono perfekt im Stil eines traditionellen Kimonos gefertigt ist, darf er nicht so getragen werden, wie früher Kimonos getragen wurden. Traditionell wurden Kimonos verwendet, um sehr spezifische soziale Botschaften wie das Alter und den Kriegszustand einer Frau anzuzeigen.
Diese Wickelrobe wird von den Bürgern Japans nicht mehr regelmäßig getragen. Einige Schuld daran mag die Tatsache sein, dass ein traditionelles Kimono-Outfit kompliziert anzuziehen ist und viele Leute nicht das Know-how haben, es ohne die Hilfe eines lizenzierten Profis anzuziehen. Ein weiterer möglicher Grund für den Rückgang der Popularität sind die Reinigungsmethoden, mit denen ein Kimono gepflegt wird. Arai Hari ist ein japanischer Begriff, der sich auf die traditionelle Art und Weise bezieht, wie Kimonos gewaschen werden, bei der alle Nähte entfernt, jedes Stück gewaschen und der Kimono erneut von Hand genäht wird. Es gibt andere Möglichkeiten, einen traditionellen Kimono zu reinigen, aber im Allgemeinen sind diese Methoden zeitaufwändig und teuer.