Tragbare Fischfinder sind einfache Ortungsgeräte, die von professionellen und Amateurfischern verwendet werden, um Fischschwärme zu lokalisieren. Ähnlich in der Funktion wie größere Angelgeräte, die fest in kommerziellen Fischereifahrzeugen montiert sind, kann das tragbare Gerät leicht in jedem Bootstyp installiert und nach Beendigung des Angelausflugs wieder ausgeschaltet werden. Der tragbare Fischfinder wird manchmal auch als Angel-GPS bezeichnet und hilft sicherzustellen, dass kein Fischer mit leeren Händen nach Hause kommt.
Fischfinder bestehen normalerweise aus drei Hauptkomponentensystemen. Ein Sichtbildschirm ermöglicht es, die Tracking-Aktivität des montierten GPS-Systems zu überwachen. Das Gerät ist mit einem Klemmmechanismus ausgestattet, der es ermöglicht, das Display sicher in einem bequemen Bereich des Bootes zu montieren. Ein Geber ermöglicht die Übertragung von Signalen, die es ermöglichen, Fischschwärme zu lokalisieren und die Koordinaten bereitzustellen, um dem Fischer zu helfen, sich an den geeigneten Ort zu bewegen.
Während die Anzeigefunktionen von Modell zu Modell variieren, funktioniert jeder tragbare Fischfinder auf die gleiche Weise. Der Geber wird in eine Position gebracht, in der er ein Signal durch den Bootsrumpf aussenden und Unterwasseraktivitäten suchen kann. Wenn sich das Boot langsam bewegt, nimmt der Geber erhebliche Bewegungen auf, die darunter auftreten. Die Daten werden auf den Bildschirm geleitet und geben dem Fischer Informationen darüber, welche Art von Aktivität stattfindet und wo die größte Aktivitätskonzentration zu finden ist.
Um zu funktionieren, verwendet ein tragbarer Fischfinder die gleiche Art von GPS-Technologie, die bei GPS-Systemen verwendet wird, die in Landfahrzeugen installiert sind. Der Anzeigebildschirm kann sehr detailliert sein oder eine relativ einfache Abbildung bereitstellen, die einer einfachen grafischen Präsentation nicht unähnlich ist. Einige Modelle sind so ausgestattet, dass sie das Schleppangeln um den Fluss oder See im Boot ermöglichen, während andere erfordern, dass das Boot mehr oder weniger stationär ist, um die genauesten Messwerte zu liefern.
Die Frequenzfähigkeiten variieren auch zwischen verschiedenen Marken und Modellen von tragbaren Fischfindern. Einige Modelle eignen sich besser für Gewässer mit relativ geringen Tiefen, während andere für viel größere Tiefen konfiguriert sind, wie es beim Hochseefischen üblich ist. In jüngerer Zeit haben sich Fischfinder mit einstellbarem Bereich für die Tiefenwahrnehmung durchgesetzt.
Die Preise für einen tragbaren Fischfinder variieren je nach den mit dem Gerät angebotenen Funktionen. Modelle mit einem einfachen LCD-Bildschirm sind günstiger als Modelle mit Vollfarbbildschirmen. Geräte mit einer größeren horizontalen und vertikalen Reichweite kosten auch mehr als Sucher, die für eine engere Reichweite ausgelegt sind.