Ein Trockenofen ist ein Gerät, um eine Vielzahl von Gegenständen für eine Vielzahl von Zwecken über einen langen Zeitraum mit geringer Hitze zu beaufschlagen. Einige Küchenöfen sind mit einer Option für einen ausgestattet. Dadurch kann ein Gerät, das hauptsächlich zum Kochen dient, zum Trocknen von Blumen sowie zum Dörren von Lebensmitteln verwendet werden, um die Haltbarkeit zu verlängern. In der Lebensmittelindustrie wird häufig ein spezieller Trockenofen verwendet, um Snacks wie Brezeln, Bagelchips, Cracker, extrudierte Maisprodukte und Chips herzustellen.
Eine weitere Anwendung des Trockenofens ist die Sterilisation und Trocknung von Laborgeräten, wie beispielsweise Glaswaren. Zu den Funktionen gehören erzwungene Konvektion, einstellbare Belüftung und ein digitaler Timer. Die Luftzirkulation kann entweder mit einem Gebläse oder einer Turbine erreicht werden. Konvektionstrocknungsöfen können auch für thermische Tests, thermische Speicherung, Verdampfung und Wärmebehandlungen verwendet werden. Größere Modelle können Förderbänder enthalten.
Die Verwendung des Trockenofens mit Keramik ist zweifach. Zum einen sind sie ein wesentlicher Bestandteil der kommerziellen Herstellung einer Vielzahl von Produkten, darunter Sanitärkeramik wie Toilettenschüsseln, Abwasserrohre, Fliesen sowie Glas und Porzellan. Auf der anderen Seite ist der Töpferofen, der sowohl für gebaute als auch für geworfene Keramik verwendet wird, eine andere Art von Trockenofen, der in den Ateliers vieler Töpfer und einer Reihe von Kunstabteilungen zu finden ist.
Hersteller von Chemikalien verwenden zwei Arten von Trockenöfen: Durchlauftrockner und Chargentrockner. In dieser Industrie werden die Öfen unter anderem für Slurries und Stearate verwendet. Sie sind auch ein wichtiger Bestandteil bei der Herstellung von Chlorgas. Auch die Härtung von Gummi und Kunststoffen erfolgt in einem Trocken- oder Härtungsofen.
Archäologische Stätten haben diese Art von Öfen entdeckt, die in der Vergangenheit verwendet wurden. Eine archäologische Ausgrabung in Much Wenlock, Shropshire, England im Jahr 2006 durch Archenfield Archeology Ltd. ergab einen Malztrockenofen, der möglicherweise aufgrund des Schwarzen Todes aufgegeben wurde. Ein anderer wurde 1980 in Raunds, Northamptonshire, England, gefunden, und ein Malzofen wurde 1978 in Great Linford, Milton Keynes, England, ausgegraben.