Ein Unterarmbeuger ist eine Gruppe von Muskeln, die sich im vorderen Kompartiment des Unterarms befindet und für die Beugung des Handgelenks verantwortlich ist. Acht Muskeln sind hier zu finden, von denen sechs an der Beugung des Handgelenks oder dem Ziehen der Handfläche zum Ellbogen beteiligt sind. Viele von ihnen führen auch andere Aktionen im Unterarm und in der Hand aus, nämlich Adduktion und Abduktion oder Handbewegungen von Seite zu Seite oder Beugen der Finger.
Die acht Muskeln im vorderen Kompartiment können in oberflächliche und tiefe Muskeln unterteilt werden, oder diejenigen, die die der Haut am nächsten liegende Schicht bilden, und diejenigen, die die am nächsten zum Knochen liegende Schicht bilden. In der oberflächlichen Schicht befinden sich der M. flexor carpi radialis, der M. palmaris longus, der M. flexor carpi ulnaris und der Pronator teres, der den Unterarm mit der Handfläche nach unten dreht, aber kein Unterarmbeuger ist. In der tiefen Schicht befinden sich der M. flexor digitorum superficialis, der M. flexor digitorum profundus, der M. flexor pollicis longus und der M. pronator quadratus. Dieser letzte Muskel führt auch die Pronation der Hand am Handgelenk durch und ist ebenfalls kein Unterarmbeuger.
Von den drei oberflächlich im vorderen Kompartiment befindlichen Unterarmbeugern ist der zentral an der Unterarminnenseite angeordnete Palmaris longus allein für die Beugung des Unterarms zuständig. Der flexor carpi radialis, der seitlich oder außerhalb des Palmaris longus gefunden wird, ist zusätzlich zur Flexion an der Abduktion des Handgelenks beteiligt oder an der Handbewegung zur Daumenseite. An der Innenseite des Palmaris longus befindet sich der Flexor carpi ulnaris, der das Handgelenk beugt und adduziert oder die Hand zur Seite des kleinen Fingers bewegt.
Die tief im vorderen Kompartiment liegenden Unterarmbeuger führen zusätzlich zu denen am Handgelenk Aktionen in der Hand aus. Obwohl der Flexor digitorum profundus ein Beuger des Handgelenks ist, ist er hauptsächlich für die Beugung der vier Finger verantwortlich und befindet sich in Richtung der kleinen Seite des Unterarms. In ähnlicher Weise wirkt der Flexor digitorum superficialis, der technisch gesehen zwischen den oberflächlichen und tiefen Muskeln liegt, sowohl auf die Finger als auch auf das Handgelenk. Der daumenseitige Flexor pollicis longus beugt den Daumen und dient als Unterarmbeuger.
Insbesondere eine Überbeanspruchung dieser drei Muskeln, wie das Beugen des Handgelenks und der Finger zum Tippen auf einer Tastatur, ist oft die Ursache des Karpaltunnelsyndroms. Wiederholte Belastung der Sehnen dieser Muskeln, wo sie durch das Handgelenk, durch eine als Karpaltunnel bekannte Öffnung zwischen den Handwurzelknochen, verlaufen, kann zu Schwellungen, Entzündungen und nachfolgender Vergrößerung dieser Gewebe führen. Eine solche Sehnenvergrößerung kann zu einer Kompression des N. medianus führen, der auch durch den Karpaltunnel verläuft und der Hand dient, und den damit verbundenen Schmerzen, Kribbeln und Taubheitsgefühl.