In der Architektur ist ein Vestibül ein Raum zwischen Innen und Außen, der die Außenwelt mit dem Inneren eines Gebäudes verbindet. Vestibüle sind Teil des Gebäudes, befinden sich jedoch nicht im Kern des Gebäudes, wodurch ein Übergangsraum geschaffen wird, der eine Reihe von Funktionen erfüllen kann. Sowohl Wohnhäuser als auch Gewerbebauten können Vorräume haben, wobei dieses architektonische Merkmal häufiger in Gebäuden zu finden ist, die groß und imposant aussehen und sich anfühlen sollen.
Der Begriff „Vorraum“ kommt vom lateinischen vestibulum oder „Eingangshof“. Sowohl die Griechen als auch die Römer verwendeten in ihren Tempeln und öffentlichen Gebäuden vestibülartige Elemente, wobei griechische und römische Vestibüle als Kolonnaden-Außenräume den Eingang des Gebäudes umgaben. Das Vestibül hatte oft religiöse oder zeremonielle Bedeutung, markierte einen Ausgangspunkt für die Abkehr von der weltlichen Welt und ermöglichte es den Bauherren, den Gebäuden ein formaleres Gefühl zu geben.
In der Neuzeit kann der Vorraum vielfältig genutzt werden. Einige Vestibüle sind von Säulen oder anderen Elementen umgeben, die sie mehr im Freien als im Inneren platzieren, während andere sich hinter Türen befinden und als Barriere zwischen dem Äußeren und dem Kern des Gebäudes fungieren. Vorräume werden oft aus Energieeffizienzgründen verwendet, um eine Art Luftschleuse zu schaffen, die die Temperaturen im Gebäude stabiler hält, indem sie das Innere des Gebäudes vor schwankenden Außentemperaturen isoliert. Sie können auch die Ausbreitung von Umgebungsgeräuschen und Gerüchen reduzieren.
Diese architektonischen Merkmale können auch verwendet werden, um einen Ort zu schaffen, an dem Personen Schuhe, Stiefel, Mäntel und andere im Freien getragene Kleidungsstücke ablegen können, um zu vermeiden, dass in Innenräumen Unordnung entsteht. Sie können auch als Empfangsbereiche fungieren, in denen Personen, die ein Gebäude betreten, mit einem Schaltermitarbeiter einchecken, der sie unterstützen oder anleiten kann. Dies ist in großen Hotels und Bürogebäuden üblich, wo der Vorraum als Lobby dienen kann.
Vorräume werden auch Vorräume oder Foyers genannt. Sie können in die architektonischen Pläne für eine neue Struktur aufgenommen werden, oder eine bestehende Struktur kann zu einem Vorraum umgebaut werden, üblicherweise indem eine Erweiterung von den Vordertüren aus gebaut wird, um einen geschlossenen oder teilweise geschlossenen Bereich zu schaffen, der als Vorraum dient. Menschen, die Pläne für den Bau einer neuen Struktur schmieden, sollten in Betracht ziehen, einen Vorraum in ihre Pläne zu integrieren, da der Raum später nützlich sein kann, auch wenn es keine sofortigen Anwendungen gibt.