Ein Vollstreckungsbefehl ist eine gerichtliche Verfügung, die einen Sheriff ermächtigt, Eigentum eines Schuldners zu beschlagnahmen und es zu verkaufen, um Gelder zu beschaffen, um die Bedingungen eines Urteils zu erfüllen. Es sollte nicht mit einem Hinrichtungsbefehl verwechselt werden, einem Dokument, das ein Todesurteil für eine Person enthält, die wegen eines schweren Verbrechens verurteilt wurde. Menschen können den Begriff „Vollstreckungsbescheid“ auch verwenden, um sich auf einen Vollstreckungsbefehl zu beziehen, wobei die Terminologie hauptsächlich je nach Region variiert.
Wenn Schuldner wegen Nichtzahlung vor Gericht gestellt werden, verhandelt der Richter den Fall und entscheidet in der Sache. Befindet sich der Schuldner in Verzug, kann der Richter die sofortige Zahlung zur Begleichung der Schuld oder zur Kontokorrektheit anordnen, und es können zusätzliche Gebühren zur Deckung der Anwaltskosten des Gläubigers erhoben werden, je nachdem, ob dies zulässig ist. Der Schuldner muss auf die Entscheidung reagieren, indem er Zahlungsvereinbarungen trifft, einen Zahlungsplan anfordert, wenn das Urteil nicht sofort erfüllt werden kann, oder Berufung gegen die Entscheidung einlegen.
Reagiert der Schuldner nicht, kann eine Vollstreckungsanordnung ausgestellt werden. Das Dokument bespricht die Höhe der Schulden und weist einen Sheriff an, einen angemessenen Betrag an Eigentum zu beschlagnahmen und zu verkaufen. Im Allgemeinen können Sheriffs zu diesem Zweck sowohl Privathäuser als auch Unternehmen frei betreten. Wenn jedoch jemand in einem Privathaus zu Hause ist, muss der Sheriff den Haftbefehl vorlegen und die Erlaubnis zum Betreten beantragen. Einige Nationen haben auch Gesetze, die die Art des Eigentums einschränken, das Sheriffs beschlagnahmen können, um eine Schuld zu begleichen.
Der Sheriff nimmt das beschlagnahmte Eigentum und versteigert es. Der Vollstreckungsbefehl deckt genügend Eigentum ab, um das Urteil zu befriedigen, sowie die mit der Beschlagnahme verbundenen Kosten, da der Sheriff einen Teil des Geldes einbehalten kann, um die erbrachten Dienstleistungen zu entschädigen. Wenn eine Vollstreckungsanordnung irrtümlicherweise ausgestellt wurde oder ein Schuldner diese mit dem Gläubiger klären will, kann ein Antrag auf Aussetzung gestellt werden. Wenn der Haftbefehl ausgesetzt wird, wird er nicht aufgehoben, aber nicht vollstreckt, bis die Aussetzung aufgehoben wird.
Personen, die gegen sie verurteilt werden, sollten die Angelegenheit mit einem Anwalt besprechen. Wird überhaupt nicht reagiert, wird ein Vollstreckungsbefehl ausgestellt. Selbst eine in gutem Glauben unternommene Scheinbemühung, wie die Darstellung finanzieller Nöte und die Forderung nach einer vorübergehenden Aussetzung des Urteils, reicht in der Regel aus, um das Gericht zufrieden zu stellen.