In vielen Ländern gibt es einen juristischen Zweig ihres Militärs, der als Berater dient und Militärprozesse durchführt. Ein Judge Advocate General (JAG) ist ein Rechtsanwalt oder Richter, der von einer Militärorganisation angestellt ist. In der Regel ein ausgebildeter Offizier, ein Generalstaatsanwalt, kann auf Befehl des Militärs in einer Vielzahl von Funktionen dienen.
Das Konzept einer legal gesinnten Militärabteilung ist ziemlich alt; Großbritannien hat seit Mitte des 17. Jahrhunderts eine JAG-Niederlassung. Obwohl sich der Generalstaatsanwalt ursprünglich hauptsächlich mit internen Angelegenheiten innerhalb des Militärs befasste, hat das Aufkommen des Völkerrechts und der Verträge die Rolle des Generalstaatsanwalts erheblich erweitert. Andere Länder mit einer ähnlichen Niederlassung sind die Vereinigten Staaten, Kanada, Israel, Indien und Dänemark.
Obwohl die Anforderungen je nach Militärzweig variieren, müssen die meisten JAGs qualifizierte Anwälte sein, die einen Abschluss an der juristischen Fakultät haben und die erforderlichen juristischen Prüfungen wie die Anwaltskammer bestanden haben. Sie erhalten in der Regel eine militärische Grundausbildung und besuchen Offiziersausbildungskurse. Dieser Studiengang kann sehr anspruchsvoll sein und erfordert sowohl körperliche als auch geistige Fitness, um zu bestehen. Sobald er sich qualifiziert hat, kann ein Generalstaatsanwalt für viele verschiedene Positionen auf der ganzen Welt ernannt werden.
Einige JAGs dienen in erster Linie als militärische Berater. Einige der Bereiche, in denen sie involviert sind, umfassen die Ausarbeitung internationaler Militärverträge und Gesetze, die Prüfung und Bereitstellung von Leitlinien zu Einsatzregeln und die Zusammenarbeit mit Regierungsbeamten zu einer Vielzahl von Themen. Mit tiefem Verständnis sowohl des Militär- als auch des Zivilrechts sind diese Fachleute in der Regel Experten für schwierige Fälle, die beide Rechtsordnungen betreffen.
Ein Generalstaatsanwalt kann Angehörigen des Militärs und ihren Familien Rechtsberatung, Beratung und Hilfe anbieten. Im Falle eines Militärprozesses werden Mitglieder des JAG-Korps als Anwälte sowohl für die Anklage als auch für die Verteidigung ernannt, während ein sehr erfahrenes und hochrangiges Mitglied als Richter fungiert. Anstatt ihre Mandanten, wie Zivilanwälte, auszuwählen, werden Richteranwälte für allgemeine Rechtsanwälte mit Arbeit beauftragt. Unabhängig von ihrer eigenen Meinung zu dem Fall muss ein JAG als militärischer Befehl dienen, um ein ordnungsgemäßes Verfahren und ein faires Verfahren zu gewährleisten.
Die meisten Generäle für Richteranwälte haben eine aktive Dienstzeit, die je nach Militär variiert. In den Vereinigten Staaten stimmen die meisten JAGs zu, vier Jahre im aktiven Dienst abzuleisten, mit der Option, diese Beschäftigung länger zu verlängern. Viele JAGs bleiben während ihrer gesamten Karriere in dieser Position und arbeiten sich durch die Ränge von qualifizierten Offizieren, um Positionen mit hoher Verantwortung und hohem Ansehen innerhalb der Organisation zu erreichen.