Der Wasser-Weißdorn, auch bekannt als Aponogeton distachyos und Cape Pond Weed, ist eine in Südafrika beheimatete Wasserpflanze, die in anderen Teilen der Welt als dekorative Teich- und Aquarienpflanze kultiviert wird. In einigen Fällen, wie in Australien, hat es sich in freier Wildbahn eingebürgert. Die Pflanze zeichnet sich durch ihre kleinen weißen und violetten Blüten aus, die einen zarten Vanilleduft haben. Die Blüten und die Knollenwurzeln sind essbar.
Die Pflanze wächst aus unter Wasser knollenförmigen Rhizomen, die lange Blattstiele an die Wasseroberfläche senden. Diese Blattstiele können bis zu 20 Meter lang werden. Die Blätter schwimmen auf dem Wasser, sind dunkelgrün und oft braun gesprenkelt.
Die in der Regel zwischen Mai und September erscheinenden Wasserweißdornblüten werden an Y-verzweigten Ähren produziert, die über das Wasser gehalten werden. Die Blüten sind klein, mit wachsartigen Blütenblättern und schwarzen Staubbeuteln. Sie duften, wie erwähnt, und sind mit ihrer weißen und violetten Färbung ziemlich attraktiv. Der Wasserweißdorn hört in der Regel in den Sommermonaten auf zu blühen.
Diese Laubpflanzen werden durch Knollenteilung und durch Samen vermehrt. Die Samen, die recht produktiv produziert werden, können auf der Wasseroberfläche schwimmend gefunden werden. Sie können gesammelt und in etwa drei Zoll (7.62 cm) Wasser gepflanzt werden. Die Wasser-Weißdorn-Knolle kann in einer Tiefe von etwa 2.54 Zoll (18 cm) in etwa 45.72 cm Erde gepflanzt werden. Samen und Knollen am besten in Einzeltöpfe aussäen und nach ausreichender Entwicklung der Pflanze in eine tiefere Tiefe umpflanzen.
Wasser-Weißdorne sind recht pflegeleichte Teichpflanzen. Sie können sowohl in stillen Teichen als auch in langsam fließenden Bächen gepflanzt werden. Diese Wasserpflanzen brauchen volle Sonne, um zu gedeihen, aber sie können auch im Halbschatten gut wachsen. Die Pflanze wächst schnell und kann sich über mindestens drei Fuß (0.91 Meter) ausbreiten. Es wird oft in Verbindung mit Seerosen gepflanzt. Im natürlichen Zustand wächst der Wasserweißdorn in der Regenzeit und die Knollen bleiben in den trockenen Monaten, wenn der Teich austrocknet oder in den kalten Monaten, wenn der Teich zufriert, ruhend.
In Südafrika gelten die Wurzeln, jungen Triebe und Blüten des Wasserweißdorns als Delikatesse. Die Knollenwurzeln werden geröstet und gegessen. Die Blüten werden eingelegt oder zum Würzen von Waterblommetjie-Eintöpfen, Braten und Salaten verwendet. Die jungen Triebe können als Gemüse gekocht werden.