Ein Windenempfänger ist eine Art Windenhalterung, die in eine Empfängerkupplungshalterung an einem Fahrzeug passt. Damit der Benutzer die Winde nach dem Gebrauch entfernen kann, wird die Windenaufnahme durch einen einzigen massiven Stahlstift in der Aufnahmehalterung gehalten. Dieser Stift kann bei Nichtgebrauch entfernt und die Winde aus der Kupplung gezogen werden, wodurch die Winde sicher im Fahrzeug verstaut werden kann. Der Vorteil der Verwendung eines Windenempfängers besteht darin, dass eine einzelne Winde an beiden Enden eines Fahrzeugs verwendet werden kann, was dem Benutzer im Wesentlichen die potentiellen Windenfähigkeiten von Doppelwinden bietet.
Während eine Winde bei den meisten Geländefahrzeugen ein wesentlicher Bestandteil ist, können viele Besitzer über längere Zeiträume arbeiten, ohne die Winde verwenden zu müssen. Das bedeutet, dass das teure Gerät bei der Montage am Chassis des Fahrzeugs einfach den Elementen, Schlamm und Schmutz ausgesetzt ist. Durch die Verwendung eines Windenempfängers kann die Winde bis zum Gebrauch sicher im Fahrzeug verstaut werden. Bei Bedarf wird der Windenempfänger einfach in die Empfängerkupplung des Fahrzeugs gesteckt und bestimmungsgemäß verwendet. Das Fahrzeug kann sowohl an der Vorder- als auch an der Rückseite des Fahrzeugs eine Empfängerkupplung installieren, damit die Winde beide Enden des Fahrzeugs bedienen kann.
Fahrzeugbesitzer, die sich für die Verwendung eines Windenempfängers entscheiden, müssen im Allgemeinen zwei Winden an ihrem Fahrzeug installieren, um beide Enden des Fahrzeugs abzudecken, falls es stecken bleibt. Dies summiert sich auf das Doppelte der Kosten, der Wartung und des Diebstahlrisikos. Dies bedeutet auch, dass die Winde nur an einem Fahrzeug verwendet werden kann. Durch die Montage einer Winde an einem Windenempfänger kann dieselbe Winde an jedem Fahrzeug verwendet werden, das mit einer kompatiblen Empfängerkupplung ausgestattet ist, vorausgesetzt, dass in einigen Fällen ein Kabelstecker am Fahrzeug installiert ist, um die Winde mit Strom zu versorgen.
Viele Besitzer entscheiden sich für die Verwendung einer benzinbetriebenen Winde am Windenempfänger. Dadurch kann die Winde unverändert an jedem mit Empfängerkupplung ausgestatteten Fahrzeug verwendet werden. Ein weiterer Vorteil der Verwendung des Windenempfängers an einem Fahrzeug besteht darin, dass der Empfänger einen stabilen Windenpunkt am Fahrzeug bietet. Dies ist oft wichtig, wenn versucht wird, einen Windenhaken an einem Fahrzeug zu befestigen, das in Schnee, Schlamm oder tiefem Wasser vergraben ist, wodurch verhindert werden kann, dass ein starker Hakenpunkt sichtbar ist. Durch das Einhängen der Winde in den Empfänger ist der Besitzer praktisch sicher, dass ein solider und sicherer Hakenpunkt gefunden und verwendet wurde.