Ein Windenhaken ist eine Vorrichtung, die am Ende eines Kabels befestigt wird und dazu dient, dieses Kabel um einen festen Gegenstand zu befestigen. Der Haken und das Seil sind Teile einer Winde, einer Vorrichtung, die es ermöglicht, das Seil nach Bedarf herauszuführen oder einzuziehen, um Gegenstände zu ziehen oder ein Fahrzeug zu bewegen. Die Ausführung des Windenhakens kann je nach Art der Winde, an der er montiert wird, und der allgemeinen Anwendung dieser Vorrichtung variieren. Viele Haken verfügen über eine einziehbare Klappe, die verhindert, dass das Kabel während des Gebrauchs abrutscht.
Die Befestigung des Windenhakens am Seil erfolgt durch Verbinden des Hakens mit einer Schlaufe im Seil; ein stift kann verwendet werden, um den haken zu sichern. Es gibt auch andere Befestigungsmethoden, aber fast alle erfordern eine Art Schlaufe im Kabel, an der der Windenhaken befestigt werden kann. Sobald der Haken an Ort und Stelle ist, kann er eine beträchtliche Menge an Gewicht tragen; Das Windensystem wird oft durch die Stärke des Seils sowie durch den Motor, der die Trommel dreht, begrenzt, die wiederum das Seil vor- oder zurückzieht.
Andere Windenhakentypen können für verschiedene Zwecke verwendet werden. Einige Haken sind so konstruiert, dass andere Zubehörteile mit dem Windensystem verwendet werden können; ein Wirbelhaken ist beispielsweise angelenkt und ermöglicht die Befestigung eines anderen Hakens oder Beschlags am Wirbel. Dies erhöht die Vielseitigkeit sowohl beim Befestigen des Kabels um ein Objekt als auch beim Verstauen des Hakens, wenn das System nicht verwendet wird. Manchmal kann ein Haken einen Zugriemen aufweisen, der verwendet wird, um Gegenstände zu umwickeln, die der Haken nicht zum Sichern verwenden kann.
Stahl ist das am häufigsten verwendete Material für die Herstellung eines Windenhakens, da es außergewöhnlich stark und widerstandsfähig gegen Beschädigungen ist. Andere Materialien können ebenfalls verwendet werden: Kunststoff und Aluminium können verwendet werden, um Haken herzustellen, die bei sehr leichten Windensystemen verwendet werden, obwohl sie normalerweise nicht für größere Systeme wie bei Geländefahrzeugen geeignet sind. Die Größe des Hakens bestimmt manchmal auch, wie nützlich und stark der Gegenstand sein wird; größere, schwerere Haken sind in der Regel stärker und für schwerere Anwendungen geeignet, während kleine Haken für kleinere Systeme am besten geeignet sind. Der Haken verfügt normalerweise über eine Gewichtskapazitätsbewertung, sodass der Benutzer genau weiß, wie viel Gewicht mit dem Haken gezogen werden kann.