Ein Zamboni ist eine Maschine, die in Eislaufbahnen zum Glätten und Reinigen der Eisfläche verwendet wird. Während Zamboni® ein eingetragener Handelsname ist und der Oberbegriff „Eisauffrischer“ ist, wird der Begriff typischerweise verwendet, um eine solche Maschine zu beschreiben, ähnlich wie das Pflaster für einen Klebeverband. Der erste Ice-Resurfacer wurde 1949 von Frank J. Zamboni entwickelt.
Wenn die Leute auf einer Eisbahn Schlittschuh laufen, wird die Oberfläche rau und es ist schwieriger, darauf zu laufen, so dass eine regelmäßige Oberflächenerneuerung die Eisbahn in Bestform halten kann. Der wichtigste Teil des Zamboni® heißt Aufbereiter und wird hinter das Fahrzeug geschleift. Es besteht aus einer großen Klinge, die die Eisoberfläche abkratzt, und zwei Schnecken, die die Späne sammeln und in die Maschine transportieren.
Nach dem Abkratzen der Oberfläche sprüht der Conditioner Waschwasser über das Eis und lässt es durch einen Vakuumschlauch rezirkulieren. Zum Schluss trägt der Zamboni® mit einem Tuch sauberes Wasser auf, um die Oberfläche glatt zu machen. Normalerweise wird für diesen Schritt gereinigtes heißes Wasser verwendet, da es dazu dient, die Oberfläche zu schmelzen und wieder einzufrieren, was für eine erhöhte Glätte sorgt.
Die Schwäche eines Zamboni® ist, dass er nicht ideal zum Reinigen und Glätten des Eises an den Rändern der Eisbahn ist, da es gefährlich sein kann, die Maschine direkt an die Eisbahnwände zu fahren. Ein Eiskantenschneider ist ein zusätzliches Werkzeug, um überschüssiges Eis von den Rändern der Eisbahn zu entfernen und die Oberfläche glatt zu machen. Einige Oberflächenerneuerer verfügen auch über eine Brettbürste, die sich ausdehnt, um loses Eis unter dem die Eisbahn umgebenden Armaturenbrett zu entfernen. Nach einem Zamboni® mit einer Brettbürste kann noch ein Eiskantenschneider verwendet werden, aber seine Arbeit wird viel einfacher. Neuere Modelle haben eine zusätzliche Klinge, die am Conditioner befestigt ist, um die Ränder der Eisbahn zusammen mit der Hauptoberfläche zu reinigen.
Es gibt auch neuere, ausgefeiltere Technologien zur Eiserneuerung, die jedoch aufgrund ihrer Kosten und des angemessenen Designs der ursprünglichen Maschine nicht weit verbreitet sind. Zu diesen zusätzlichen Funktionen gehören ein Sprühnebel als abschließender Oberflächenerneuerungsschritt, der das Wasser und das Tuch ersetzt, und eine lasergeführte Klinge.