Ein Kampflied ist ein Lied, das mit einer bestimmten Sportmannschaft verbunden ist und von Fans gesungen wird, um ihre Solidarität auszudrücken und sich für Sportspiele zu begeistern. Kampflieder werden auch verwendet, um Menschenmengen bei Sportveranstaltungen zu versammeln, und der Begriff wird als Erweiterung verwendet, um sich auf jedes Lied zu beziehen, das verwendet wird, um eine Menge aufzupeitschen oder zu erregen. Obwohl der Begriff amerikanischen Ursprungs ist, ist die Praxis auf der ganzen Welt zu sehen, wobei andere Länder Begriffe wie „Teamlied“ oder „Sporthymne“ verwenden, um sich auf ein Kampflied zu beziehen.
Kampflieder sind auf allen Ebenen des sportlichen Wettbewerbs zu finden, von der Little League bis hin zu professionellen Teams. College-Sportmannschaften verwenden normalerweise ein Kampflied, das mit ihrer Institution als Ganzes verbunden ist, so dass dasselbe Kampflied bei Basketballtreffen, Fußballspielen usw. zu hören ist. Andere Kampflieder sind eher mit einem bestimmten Team als mit einer größeren Organisation verbunden.
Ein typisches Kampflied ist sehr einfach zu lernen, mit einfachen Reimtexten und einem einfachen Beat. Zuschauer einer Sportart können spontan in Gesang ausbrechen oder von Cheerleadern und Bands angeführt werden. Auch Kampflieder werden oft gespielt, wenn Teams das Feld betreten oder Punkte sammeln, damit die Fans ihrer Begeisterung Ausdruck verleihen können. Das Maskottchen des Teams kann auch im Kampflied erwähnt werden, wobei die Teammaskottchen mittanzen, wenn sie das Kampflied hören. Einige Kampflieder beziehen sich auf bestimmte Rivalen: Das Kampflied der United States Navy zum Beispiel enthält einen Abschnitt über das Versenken der Armee.
Laut Merriam-Webster stammt die Verwendung des Begriffs „Kampflied“ aus dem Jahr 1954, obwohl Sportmannschaften vor dieser Zeit sicherlich Titellieder und Hymnen hatten. Kampflieder dienen dazu, eine Menge von Fans über soziale, ethnische, religiöse und Klassengrenzen hinweg zu vereinen und es ihnen zu ermöglichen, ihre Solidarität mit ihren Teams und untereinander auszudrücken. Universitäten und Colleges verwenden bei Studentenkundgebungen oft Kampflieder, unabhängig davon, ob Sportmannschaften anwesend sind oder nicht, um die Studenten zu ermutigen, sich als Teil eines größeren Ganzen zu fühlen.
Das Kampflied ist eng mit der Stadionhymne verwandt. Stadionhymnen sind allgemeine Lieder, die über Stadionlautsprecher gespielt werden, um die Zuschauer zu begeistern. Viele Stadionhymnen beziehen sich auf ihre Heimmannschaften oder enthalten neben Popmusik auch Kampflieder, während andere ikonische Musikstücke enthalten, die alle Fans erkennen und mit Sportereignissen in Verbindung bringen.