Zellbiologen sind Wissenschaftler, die Zellen untersuchen, die allgemein als Bausteine des Lebens gelten, da alle Lebewesen aus einer oder mehreren Zellen bestehen. Ein Zellbiologe arbeitet auf dem Gebiet der Zellbiologie, die auch als Zytologie bezeichnet wird. Die Zellbiologie untersucht alle Aspekte von Zellen, von ihren Interaktionen untereinander und ihrer Umgebung bis hin zu ihrer zellulären und atomaren Zusammensetzung. Ein Zellbiologe wird im Allgemeinen daran arbeiten, Experimente durchzuführen, um die genaue Natur von Zellen besser zu verstehen. Die Zelle wurde Mitte bis Ende des 1600. Jahrhunderts von Robert Hooke entdeckt und seitdem hat sich das Gebiet der Zellbiologie entwickelt.
Zellbiologen sind im Allgemeinen sehr daran interessiert, sowohl die Prozesse als auch die Strukturen zu untersuchen, die innerhalb von Zellen auftreten und existieren. Es gibt fast unbegrenzte Kombinationen von Strukturen und Prozessen, die jede gegebene Zelle enthalten kann; sie variieren je nach Zweck der Zelle. Ein Zellbiologe interessiert sich tendenziell für die Beziehung zwischen Strukturen und Funktionen. Zellbiologen neigen auch dazu, Ähnlichkeiten zwischen verschiedenen Zellarten oder zwischen Zellen verschiedener Spezies zu suchen. Ein Zellbiologe ist typischerweise auch sehr an Proteinen interessiert; Es gibt viele verschiedene Arten von Proteinen in Zellen, und jede hat einen Zweck innerhalb der Zelle.
Viele andere Gebiete der Biologie sind eng mit der Zellbiologie verbunden; ein Zellbiologe kann seine Arbeit in Bezug auf Genetik, Chemie oder andere Bereiche finden. Zellteilung ist zum Beispiel der Prozess, bei dem sich Zellen teilen, um mehr Zellen zu produzieren. Ein wichtiger Teil dieses Prozesses ist die Teilung von DNA-Strängen; das hängt eng mit der Genetik zusammen. Physik und Chemie können ebenfalls sehr wichtig sein, insbesondere wenn sie sich auf die molekulare Zusammensetzung von Proteinen beziehen. Ein Zellbiologe muss daher in der Regel in einer Vielzahl von verschiedenen Bereichen Kenntnisse haben.
Es gibt viele Techniken, die ein Zellbiologe anwenden kann, wenn er mehr Wissen über einen bestimmten Aspekt einer Zelle oder einer Gruppe von Zellen sucht. Eine der wichtigsten Techniken besteht darin, eine kontrollierte Zellkultur zu züchten und sicherzustellen, dass keine unbeabsichtigten Kontaminationen in die Kultur gelangen und die Ergebnisse eines Experiments beeinträchtigen. Eine andere wichtige Technik ist als Transfektion bekannt; es beinhaltet die Einführung eines neuen Gens in eine Zelle und die Beobachtung der Ergebnisse. Es gibt auch mehrere Techniken, die verwendet werden, um die genetische Zusammensetzung einer bestimmten Zelle zu bestimmen. Ein experimenteller Zellbiologe muss mit diesen und vielen anderen Techniken vertraut sein, um effektive Untersuchungen der Natur von Zellen durchführen zu können.
Zellbiologen sind oft in Forschungslabors beschäftigt, arbeiten in staatlichen oder akademischen Einrichtungen. Sie können auch individuelle Recherchen durchführen. Für einige Jobs benötigen die Kandidaten einen Bachelor- oder Masterabschluss in Biologie, Zellbiologie oder einer verwandten Wissenschaft. Um unabhängige Forschung zu betreiben, ist ein Ph.D. ist in der Regel erforderlich. Angehende Biologen können verschiedene Arbeitgeber und Arbeitsumgebungen recherchieren, um genau festzustellen, welche Art von Ausbildung erforderlich ist.