Ein Appaloosa ist eine amerikanische Pferderasse, die von den Nez Perce Native Americans im pazifischen Nordwesten aus ausländischen Rassen entwickelt wurde. Die früheren Appaloosas waren einfarbig, aber Ende der 1880er Jahre hatten viele die gefleckten Fellmuster, für die die Rasse heute bekannt ist. Es gibt sechs anerkannte Hauptmuster für die Appaloosa-Rasse. Dazu gehören Blanket, Leopard, Few Spot Leopard, Frost, Snow Flake und Varnish.
Das Blanket Appaloosa Muster ist ein großer weißer Fleck hauptsächlich um die Hüften und den Hintern und es gibt verschiedene Arten von Deckenmustern wie Snowcap Blanket und Spotted Blanket. Das Leopardenmuster ist das bekannteste Appaloosa-Fleckenmuster und wird als Flecken jeder Farbe auf weißem Hintergrund definiert. Das Few Spot Leopard-Muster ist das gleiche wie das Leopard-Muster, jedoch mit nur wenigen Farbflecken.
Appaloosas mit Frostmuster können jede Farbe haben, haben jedoch einige weiße Haare, die dem Fell ein frostiges Aussehen verleihen. Ein Schneeflocke-Appaloosa-Punktmuster besteht aus weißen Punkten auf einer beliebigen Hintergrundfarbe. Das Lackfleckmuster findet sich häufig auf der Nase und den Knien des Pferdes und wird auch als Lackschimmel bezeichnet, da die Hauptmusterfarbe Roan ist.
Die Appaloosa hat normalerweise gestreifte Hufe. Die Augenfarbe kann eine beliebige Schattierung von Blau, Braun oder Haselnuss sein, oder jedes Auge kann eine andere Farbe haben. Obwohl die frühen Appaloosas dünne Schwänze und Mähnen hatten, wurde die Zucht von dicken Schwänzen und Mähnen häufiger und wünschenswerter.
Show-Appaloosas sind oft weniger muskulös als die ursprüngliche Rasse und haben einen Körper, der Quarter Horses oder Vollblütern ähnelt. Eine Art von Appaloosa namens Appaloosa Sport Horse wird im englischen Reiten verwendet und ist dünner als die ursprüngliche Appaloosa und hat längere Beine.
Die Appaloosa ist das offizielle Staatspferd von Idaho. Die Appaloosa Museum Foundation in Idaho wurde 1975 gegründet. Die Stiftung betreibt ein kostenloses Museum in Moskau, Idaho, das sich mit der Geschichte und Verwendung der Appaloosa-Pferderasse befasst. Das Appaloosa Museum bietet Bildungsprogramme und einen interaktiven Kinderbereich sowie einen Souvenirladen.