Eine Box mit variablem Luftvolumen, besser bekannt als VAV-Box, ist ein wesentlicher Bestandteil der Klimaanlage in jedem großen Industrie- oder Gewerbegebäude. Die Klimaanlage ist Teil einer größeren Einheit namens HVAC-System, die Heizungs-, Lüftungs-, Klimaanlagen- und Steuerungssysteme umfasst. Die VAV-Box ist eine HVAC-Komponente neben anderen Teilen der Hardware wie Spulen und Ablaufwannen, Befeuchtungs- und Entfeuchtungsausrüstung, Luftklappen, Luftfilter, Kanäle, Abluftsysteme, Rückluftverteiler und so weiter. Diese Box steht im Gegensatz zu einem CAV- oder konstanten Luftvolumensystem.
Diese Klimatisierungskomponente ist genau das, wonach sie klingt: eine Box, die eine variable Luftmenge aufnehmen kann. Es hilft, Klimaanlagen effizienter zu machen, indem es die Kühlmenge reguliert, die auf einen bestimmten Raum oder Bereich ausgerichtet ist. Dies wird als Kühl-/Heizlast bezeichnet. Ein Raum, dessen Fenster die meiste Zeit des Tages der Sonne zugewandt sind, hat eine höhere Kühllast als ein Raum im Schatten. Wenn eine VAV-Box ein Ventil verengt, um weniger Luft durchzulassen, verringert sie den Energieverbrauch der Ventilatoren, die die Luft um das Gebäude herum leiten.
Moderne VAV-Boxen werden mit fortschrittlicher Steuerungsausrüstung geliefert, die automatische Änderungen des Luftstroms je nach Effizienz unterstützt. Diese Steuerungsausrüstung ist auch mit zentralen Computern für das gesamte HLK-System eines Gebäudes verbunden. Kleine Drucksensoren erkennen den Luftdruck in der Box und Scharniere öffnen und schließen Türen, um Luftstrom und Volumen zu manipulieren.
Die Forschung verbessert weiterhin die Boxen mit variablem Luftvolumen, von denen Millionen auf der ganzen Welt installiert sind. Zu den Bereichen mit Verbesserungsbedarf gehören die Geräuschminimierung, die Reduzierung des Wartungsbedarfs, die Feinabstimmung der Steuersysteme und die Erstellung von Diagnosereaktionssystemen, die Wartungsteams alarmieren und ihnen genaue Informationen über Fehlfunktionen geben, bevor sie das Gerät physisch untersuchen müssen.