Boob Tube ist ein Substantiv, das je nach geografischem Standort zwei Hauptbedeutungen hat. In den Vereinigten Staaten und Kanada wird der Ausdruck als Slang für ein Fernsehgerät verwendet, wie zum Beispiel beim Anschauen der :boob-Tube.“ Es wurde in den 1960er Jahren geprägt, als frühe Fernsehgeräte mit Kathodenstrahlröhren betrieben wurden. Der Ausdruck sollte Menschen, die fernsahen, als Brüste charakterisieren, und er wurde normalerweise mit einer abfälligen oder komödiantischen Neigung vermittelt.
Der Begriff hat in Kanada sowie in Südafrika, Großbritannien und Australien eine doppelte Bedeutung, wo Brüste Tuben sind, eine Art Damenbekleidung. In diesem Fall besteht eine Bruströhre aus einem einfachen Band aus elastischem Stoff, das den Oberkörper einer Frau eng umschließt. Das Wort „Boob“ bezieht sich auf weibliche Brüste oder „Brüste“. Tube Tops haben keine Ärmel oder Kragen und werden im Allgemeinen bei warmem Wetter oder unter einer Jacke getragen.
Die Verwendung des Begriffs Boob Tube entstand in den ersten Jahren des amerikanischen Fernsehens, als das Medium um künstlerisches Fundament kämpfte. Seifenopern und Spielshows gab es im Überfluss, und für intelligente Menschen gab es im Fernsehen wenig Substanz. 1961 wurde ein berühmtes Zitat des Vorsitzenden der US-amerikanischen Federal Communications Commission (FCC), Newton N. Minnow, zum Schlachtruf für eine bessere Programmgestaltung, als er das Fernsehen als „ein riesiges Ödland“ bezeichnete.
Die Kritik an der Kommerzialisierung des Fernsehens und dem Mangel an pädagogischem Wert wurde in den 1960er und 1970er Jahren Teil der Populärkultur. Es wird angenommen, dass die erste im Fernsehen übertragene Verwendung des Ausdrucks Boob Tube in einer Episode der komödiantischen amerikanischen Fernsehsendung The Munsters aus dem Jahr 1965 stattfand. Bei allem Spott wurde Fernsehen bald zur beliebtesten Freizeitbeschäftigung der modernen Welt, und die Popularität des Fernsehens hat seitdem nie nachgelassen.
Mit der Ausweitung der Fernsehübertragung auf Kabelfernsehen begannen die Abonnenten, eine größere Vielfalt bei der Programmauswahl zu genießen, einschließlich bestimmter Kanäle mit intelligenten, zum Nachdenken anregenden Shows. Die heutigen On-Demand- und DVR-Technologien haben die Fernsehunterhaltungsoptionen weiter erweitert, sodass die Verbraucher selbst entscheiden können, ob das Fernseherlebnis lehrreich und erhebend ist oder eher wie das Anschauen der Bruströhre.
Von den Anfängen des Fernsehens im frühen 20. Jahrhundert bis hin zu den heutigen hochentwickelten LCD-Fernsehern und Plasma-Display-Panels (PLP) ist die Boob-Röhre zu einem festen Bestandteil unserer täglichen Unterhaltung geworden. Oder es ist einfach ein knappes Stück Stoff, das sich fest an eine weibliche Form schmiegt. In jedem Fall können Brüste für viele Menschen ziemlich unterhaltsam sein.