Eine Chemisette ist eine Art Hemd oder ein Stück Stoff, das den Ausschnitt eines Damenoberteils ausfüllen soll. Sich in einer tief ausgeschnittenen Bluse oder einem Pullover zu bücken, kann unter Umständen etwas zu freizügig sein, und dieses Kleidungsstück kann verhindern, dass eine Frau mehr preisgibt, als sie beabsichtigt. Schon im Mittelalter entwickelten bescheidene Frauen den Vorläufer der Chemisette, um ihr Dekolleté zu bedecken und ihre Tugend zu bewahren.
Ursprünglich war eine Chemisette eine Art kurzes ärmelloses Unterhemd oder Unterhemd. Während ein Kleidungsstück für den täglichen Gebrauch normalerweise aus schlichtem Baumwoll-Musselin- oder Leinenstoff bestand, wurden kunstvollere Kleidungsstücke mit eleganterer Kleidung getragen, wenn man Freunde besuchte oder an einer gesellschaftlichen Veranstaltung teilnahm. Die schickere Chemisette war oft mit aufwendigen Falten oder Biesen und kostbareren Stoffen ausgestattet. Das Kleidungsstück sorgte auch für zusätzliche Wärme in zugigen Häusern, die durch ineffiziente Kamine beheizt wurden, oder bei Arbeiten im Freien wie der Pflege von Kleinvieh oder dem Gemüsegarten.
Das Wort Chemisette ist die Verkleinerungsform des französischen Chemise. Frauen trugen Leinenhemden als Unterwäsche unter den Röcken und auch als Schlafkleidung. Das kürzere Kleidungsstück wurde entwickelt, um den gleichen Effekt zu erzielen, aber ohne unnötiges Volumen hinzuzufügen, wo es nicht wünschenswert war.
Die heutigen Modestandards sind weniger streng, aber eine Chemisette kann einen schlichten Pullover aufwerten oder einen, der viel getragen wurde, aktualisieren. Es kann so einfach sein wie ein geformtes Stück Stoff, das in den Ausschnitt eines Kleidungsstücks geschoben wird, und diese Art wird manchmal als Dicky bezeichnet. Ärmellose, westenartige Chemisetten werden manchmal als Faux Camisoles bezeichnet und erfüllen die gleiche Funktion, indem sie einen tiefen Ausschnitt füllen oder im Winter zusätzliche Wärme spenden.
Die Chemisette im Westenstil ist ein eigenständiges Kleidungsstück. Aus einem halbtransparenten Stoff gefertigt und mit Bändern und Spitze verziert, kann dieses Top als Nachtwäsche oder sogar als Clubwear getragen werden. Alternativ werden Chemisetten von Teilnehmern des Renaissance-Jahrmarkts, historischen Reenactors und Museumsführern als Teil eines historischen Kostüms getragen.
Eine dicky-artige Chemisette ist ein geformtes Stück Stoff und hat normalerweise eine Möglichkeit, es an anderer Unterwäsche zu befestigen, um ein Verrutschen zu verhindern. Gummibandschlaufen auf beiden Seiten können um die BH-Träger befestigt werden, um den Stoff an Ort und Stelle zu halten. Eine weitere beliebte Variante der dicky Chemisette imitiert das Aussehen einer Bluse und soll unter einem V-Ausschnitt oder einem Pullover mit Rundhalsausschnitt getragen werden, wenn ein Kleidungsstück mit Ärmeln zu voluminös wäre. Auch Dicky-artige Chemisetten aus Strickgewebe, die einem Rollkragenpullover ähneln, liegen regelmäßig im Trend.
Während Chemisetten heute allgemein als modisches Accessoire gelten, tragen Frauen beim Militär oft die Dicky-Version als Teil ihrer Uniformen. Ein dunkler Dicky unter einer Uniformbluse hilft, die Wärme zu speichern und bietet in einigen Militäreinheiten eine Alternative zum Tragen einer Krawatte.