Ein Differenzsatz ist eine Art von Satz, der sich von den veröffentlichten Standardsätzen unterscheidet, die normalerweise in einer Transaktion verwendet werden. Normalerweise gilt diese Art von Rate nur, wenn bestimmte Ereignisse oder Bedingungen die Art der Transaktion beeinflussen. Ein Differenzsatz kann sich auf die Höhe des Lohns auswirken, den ein Stundenarbeiter erhält, oder hat mit einer Änderung der Frachtkosten zu tun, unter bestimmten Umständen im Zusammenhang mit der Sendung.
In Bezug auf die Vergütung kann ein Differenzsatz gelten, der den Stundenlohn eines Arbeitnehmers aufgrund bestimmter arbeitsplatzbezogener Bedingungen erhöht. Es ist zum Beispiel nicht ungewöhnlich, dass Krankenschwestern und andere, die Nachtschicht in einem Krankenhaus leisten, eine so genannte Lohndifferenz oder Lohnsatzdifferenz als Vorteil für diese weniger wünschenswerten Stunden erhalten. Ähnliches gilt für Angestellte einer Textilfabrik: Wer in der Abendschicht arbeitet, bekommt einen sogenannten Schichtausgleich. In diesem Szenario ist der Differenzsatz eine Kombination aus dem Tariflohn für die konkrete Stelle, plus einem zusätzlichen Betrag als Anreiz für die Annahme des Einsatzes.
Der Differenzsatz kann sich auch auf Versandsituationen beziehen, normalerweise als zusätzliche Gebühr für die Erbringung von Dienstleistungen, die über die im Rahmen der Standardpreise für Sendungen bereitgestellten Leistungen hinausgehen. Zusätzliche Sorgfalt für Sendungen mit flüchtigen oder extrem zerbrechlichen Inhalten kann dieser Art von Sondertarifstruktur unterliegen. Wenn der Versandprozess kompliziert ist und mehrere Lieferungen erforderlich sind, um die Sendung abzuschließen, kann dieser zusätzliche Preis oder Unterschied gelten. In der Regel werden in der Vereinbarung zwischen dem Versandunternehmen und dem Kunden die mit dem Differenztarif verbundenen Kosten aufgeschlüsselt und genau angegeben, warum für die Sendung ein anderer Tarif als der Standardpreis angewendet wurde.
Bei jeder Anwendung stellt der Differenzsatz die Anwendung eines von der Norm abweichenden Satzes oder Lohns dar. Um die Tarifunterschiede zwischen der Differenz und den Standardsätzen zu rechtfertigen, ermitteln viele Unternehmen bestimmte Umstände, die vorliegen müssten, bevor die Differenz angewendet werden könnte. Die Definition der Bedingungen, unter denen ein Differenzsatz angemessen ist, ist besonders wichtig, wenn es sich um eine vertragliche Vereinbarung handelt. Mit einer detaillierten Vereinbarung besteht weniger Raum für Missverständnisse darüber, warum der Tarif angewendet wurde, ein Faktor, der für die Aufrechterhaltung der Arbeitsbeziehung sehr wichtig sein kann.