Die Duftgeranie ist ein Kraut, das für den Duft seiner Blätter bekannt ist. Die in Südafrika heimische Duftgeranie ist keine echte Geranie, obwohl sie zur gleichen Familie gehört. Dieses Mitglied der Pelargoniengattung wurde im 17. Jahrhundert nach Europa gebracht. Es wurde so beliebt, dass schließlich über 100 Sorten mit vielen verschiedenen Düften entwickelt wurden. Die Popularität dieser Pflanze hält bis heute an, wobei Rose, Zitrone, Zimt, Pfefferminze und Kokosnuss nur einige der vielen verfügbaren Düfte sind.
Duftgeranien haben Blüten mit fünf Blütenblättern und attraktive Blätter, die denen einer Geranie sehr ähneln. Die meisten duftenden Geranien sind bei der Reife 2-3 Fuß (0.6 bis 0.9 Meter) hoch und haben eine Verbreitung von 1 bis 2 Fuß (0.3 bis 0.6 Meter). Sie sind einfach zu züchten und vermehren sich leicht durch Samen oder Stecklinge. Auch Zwergsorten sind erhältlich.
Ihre Blätter behalten ihren Duft das ganze Jahr über und sind somit ideale Ergänzungen für Blumenarrangements, Potpourri und Beutel. Einige können auch als Aromen wie Küchenkräuter verwendet werden. Die Blätter von Geranien mit Minze-, Zitronen- und Rosenduft werden am häufigsten zum Kochen verwendet.
Duftende Geranienblätter werden normalerweise entfernt, nachdem sie zum Würzen eines Lebensmittels verwendet wurden, da die Blätter zäh sein können. Sie werden manchmal verwendet, um eine Backform auszukleiden, bevor der Teig hineingegossen wird, damit der Geschmack in den Kuchen einbacken wird. Aromatisierter Zucker kann durch abwechselnde Schichten von duftenden Geranienblättern und Zucker hergestellt und sieben bis zehn Tage gelagert werden. Nach dem Wegwerfen der Blätter kann der mit Geranie duftende Zucker zum Würzen von Kuchen, Tortenböden, Keksen, Gelees und Tee verwendet werden.
Die nach Rosen duftende Geranie wird seit Jahrhunderten als Quelle für ätherisches Öl verwendet. Dieses Öl wurde in der Vergangenheit destilliert, um Parfüm herzustellen, und einige kommerzielle Parfüms werden heute mit Rosengeranienöl hergestellt. Die nach Rosen duftende Geranie wird auch als Heilkraut verwendet. Es hat krampflösende Eigenschaften, von denen einige glauben, dass sie Kopfschmerzen, Muskelkater und Krämpfe lindern können.
Eine beliebte duftende Geranie wird allgemein als Mückenpflanze bezeichnet. Es ist oft auf sonnigen Decks und Terrassen zu finden. Durch leichtes Quetschen der Blätter wird das starke Aroma von Citronella freigesetzt, das Mücken abschreckt.
Die duftende Geranie ist eine Staude, die in Rabatten, Blumenkästen, Pflanzgefäßen und Blumenampeln gut aussieht. Köstliche Düfte wie Orange, Pfirsich, Erdbeere, Muskatnuss und Lavendel machen Duftgeranien das ganze Jahr über zu attraktiven Zimmerpflanzen. Sie tragen dazu bei, dass die Luft frisch riecht, und einige zeigen auch bunte, auffällige Blumen.