Eine Eisenbahnbremse ist eine Art Bremssystem an einem Eisenbahnwaggon. Die Eisenbahnbremse hat in den aufeinanderfolgenden Epochen des Schienenverkehrs viele Veränderungen durchgemacht. Ältere und primitivere Eisenbahnbremssysteme haben sich zu moderneren Geräten entwickelt, um den höheren Anforderungen moderner Züge gerecht zu werden.
Bei den ältesten und einfachsten Eisenbahnbremsanlagen wurden die Eisenbahnbremsen von einer Einzelperson bedient. Diese Person wurde manchmal als „Bremser“ bezeichnet. Der Ingenieur kommunizierte über Signale, wann die mechanischen Bremsen betätigt werden sollten.
Eine Klammerbremse ist ein Beispiel für eine der einfacheren Arten von Bremsen, die das frühe Schienendesign dominierten. Bei der Klammerbremse wird der Bremsschuh über Hebel gesteuert. Einige andere verwenden eine schraubenartige Aktion.
Bei der Entwicklung von Eisenbahnbremsen begannen die Konstrukteure, den Kesseldruck als Bremsmittel zu verwenden. Dies führte schließlich zu ausgeklügelteren Formen von Eisenbahnbremsen, einschließlich kontinuierlicher Eisenbahnbrems- und Druckluftbremssysteme. Das Dauerbremssystem erschien zunächst als „Kettenbremse“, bei der eine lange Kette ein umfassenderes Bremsmittel bot. Auch Hydrauliksysteme kamen zum Einsatz.
In Druckluftbremssystemen wurde Druck zum wirksamen Bremsmittel. In einigen Teilen der Welt entstand ein anderes System, das oft als Vakuumsystem bezeichnet wird. Das Vakuumsystem war in einigen Fällen einfacher zu implementieren, aber die Druckluftbremsen wurden oft als effektiver angesehen.
Neuere Arten von Eisenbahnbremsen haben frühere Konstruktionen ersetzt. Eine Art moderner elektronischer Bremse ist die elektromagnetische oder EM-Bremse. Dieser Bremsentyp realisiert über ein elektrisches Signal eine mechanische Drehmomentausführung zum Bremsen. Wo früher andere „elektropneumatische“ Systeme populär waren, dominieren EM-Bremsen einen Großteil der Bahnbremstechnik.
Moderne Eisenbahnbremsen nutzen oft das Prinzip des regenerativen Bremsens. Regeneratives Bremsen ist eine Strategie, die aktive Energie eines Fahrzeugs umzuleiten und zum Bremsen zu nutzen. Diese hocheffektive Bremstechnologie wird auch in anderen Fahrzeugtypen häufig eingesetzt. Es gibt viele Möglichkeiten, ein Bremssystem regenerativ zu gestalten, indem man eine Energieart effektiv in eine andere umwandelt.
Wenn Historiker die Entwicklung der Bahntechnik betrachten, können sie erkennen, wie die Modernisierung den Verkehr in den letzten Jahrhunderten verändert hat. Die Beobachtung von Veränderungen bei Eisenbahnbremsen ist Teil dieser Studie. Zusammen mit persönlichen Kraftfahrzeugsystemen wurden Eisenbahnbremssysteme ständig aktualisiert, um die Bremsleistung zu liefern, die für leistungsstärkere moderne Fahrzeuge benötigt wird.