In den Vereinigten Staaten und in einigen anderen Ländern bezieht sich eine Fleischverpackungsanlage auf eine Einrichtung, die Tierfleisch für den menschlichen Verzehr verpackt. In Neuseeland wird die gleiche Art von Einrichtung als Gefrierwerk bezeichnet. Entgegen der landläufigen Meinung werden Tiere nicht in einer Fleischverpackungsanlage geschlachtet. Diese Einrichtung besteht ausschließlich zum Verpacken und Exportieren von Fleisch.
Schafe, Rinder, Schweine und andere Vieharten werden in einem Schlachthof getötet – einem Lagerhaus, das auch als Schlachthof bezeichnet werden kann. Die gesamte Fleischverpackungsindustrie existiert seit der Zeit der ersten Eisenbahn. Die Erfindung der Eisenbahn ermöglichte es den Bauern, ihr Vieh innerhalb weniger Tage zu jedem Schlachthof zu schicken.
Ebenso konnte ein Fleischverpackungsbetrieb mit Hilfe des Kühlwaggons Fleisch im ganzen Land empfangen und verteilen. In den Vereinigten Staaten waren die Bedingungen in einer durchschnittlichen Fleischverpackungsfabrik während des 1900. Jahrhunderts äußerst gefährlich, was den Autor Upton Sinclair dazu veranlasste, das klassische Buch The Jungle zu schreiben. Viele Jahre später, in den 1930er und 1940er Jahren, konnten sich die Arbeiter zusammenschließen und die United Packinghouse Workers of America gründen. Obwohl sich die Bedingungen in den Fleischverpackungsbetrieben in den Vereinigten Staaten verbessert haben, hat die moderne Technologie diesen Beruf genauso gefährlich gemacht wie eh und je. Menschenrechtsaktivisten protestieren häufig gegen die Arbeitsatmosphäre in Verpackungsbetrieben und sagen, dass die Produktion Vorrang vor der Sicherheit habe.
Ein koscheres Fleisch, Fleisch, das von jüdischen Glaubensgenossen konsumiert wird, unterscheidet sich ein wenig von einem normalen Verpackungsbetrieb. Nach jüdischem Gesetz müssen Tiere durch einen einzigen Schnitt in den Halsbereich getötet werden. Bei dieser Methode kann das Blut eines Tieres langsam abfließen. Geschulte Personen führen das Zerlegen von koscheren Tieren durch, obwohl alle zu flachen oder in irgendeiner Weise beschädigten Fleischstücke nicht koscheres Fleisch darstellen. In diesem Fall wird das Fleisch dann an Menschen verkauft, die nicht dem jüdischen Glauben angehören.
In ähnlicher Weise wird Halal-Fleisch, also Fleisch, das von islamischen Glaubensgenossen konsumiert wird, in einer anderen Art von Verpackungsanlage getötet. Halal-Fleisch muss auch getötet werden, indem man die Halsschlagadern eines Tieres durchtrennt. Es gibt viele Gemeinsamkeiten zwischen koscherem Fleisch und Halal-Fleisch, ob die beiden Fleischsorten jedoch ausgetauscht werden können, ist umstritten. Während weder Muslime noch Juden Schweinefleisch nach den Regeln ihrer Religion konsumieren können, ist Schweinefleisch neben anderen Fleischsorten die beliebteste Fleischsorte weltweit, obwohl Rindfleisch an zweiter Stelle steht.