Am 11. September 2001 benutzten Terroristen Flugzeuge, um Terroranschläge in den Vereinigten Staaten (USA) durchzuführen. Im Anschluss an diese Ereignisse erforderte das Intelligence Reform and Terrorism Prevention Act von 2004 die Entwicklung einer No-Fly-Liste. Der Zweck dieser Sicherheitsmaßnahme bestand darin, die Bedrohung durch den Terrorismus zu bekämpfen, indem gefährliche Personen von Flugzeugen ferngehalten werden. Die Verfassungsmäßigkeit und die Wirksamkeit dieser Liste sind umstritten.
Personen, die auf der Flugverbotsliste stehen, dürfen keine Flugzeuge für Inlandsflüge innerhalb der USA besteigen. Diese Personen dürfen auch keine Flugzeuge besteigen, um die USA zu verlassen. Außerdem dürfen Personen, deren Namen auf dieser Liste stehen, nicht in die USA einreisen.
Die genaue Anzahl der Namen auf der Liste ist in der Regel Spekulation. Diese Informationen werden nicht veröffentlicht. Personen, die auf der Liste stehen, werden nicht benachrichtigt und können nicht wissen, dass sie Terrorverdächtige sind. Die Unfähigkeit, automatisierte Check-in-Dienste zu nutzen, die ansonsten verfügbar sein sollten, kann ein Hinweis darauf sein, dass der Name einer Person aufgeführt ist, da Personen auf der Liste diese Privilegien verweigert werden.
Die Transportation Security Administration (TSA) behauptet, dass „die ‚No-Fly‘-Liste ein wesentliches Element der Luftsicherheit war – sie hält bekannte Terroristen von Flugzeugen fern.“ Die American Civil Liberties Union (ACLU), die die US-Regierung bereits wegen der Liste verklagt hat, hält sie für unzutreffend, weil „es praktisch unmöglich ist, im Voraus zu wissen, ob eine Person ein Terrorist ist“. Es gibt keine glaubwürdigen Statistiken, um festzustellen, wie effektiv die Liste wirklich ist.
Neben der TSA spielen auch Fluggesellschaften eine Rolle, um zu verhindern, dass Personen, die auf der Flugverbotsliste stehen, in Flugzeuge einsteigen. Wenn die Liste hinzugefügt wird, sollten die Fluggesellschaften benachrichtigt werden. Die US-Regierung verlangt von den Fluggesellschaften, die aktualisierte Liste innerhalb von zwei Stunden nach der Benachrichtigung über die vorgenommenen Änderungen zu überprüfen.
Obwohl die Absichten hinter der Erstellung der No-Fly-Liste allgemein als positiv angesehen werden, hat sie einige Probleme verursacht und Kritik auf sich gezogen. Ein Problem bei der Flugverbotsliste besteht darin, dass unschuldige Menschen festgenommen, verhört oder am Fliegen gehindert werden können, nur weil ihr Name Bedenken aufkommen lässt. Es wurden Fälle berichtet, in denen kleine Kinder mit Personen ohne Flugprivilegien verwechselt wurden. Die Prävalenz dieses Problems hat zur Entwicklung des Traveller Redress Inquiry Program (TRIP) des Department of Homeland Security (DHS) geführt. Auf diese Weise können Personen, die behaupten, von der Fliegenliste fälschlicherweise betroffen zu sein, einen Antrag auf Lösung des Problems stellen.