Eine Gefäßentzündung ist eine potenziell schwerwiegende Erkrankung, die durch die Ansammlung von Atherom-Plaques in den Arterienwänden des Körpers gekennzeichnet ist. Diese Entzündung wird allgemein als Atherosklerose bezeichnet und ist eine fortschreitende Erkrankung, die sich mit einer Vielzahl von Faktoren entwickelt, die genetischen, verhaltensbedingten oder ernährungsbedingten Ursprungs sein können. Die Behandlung dieses behandelbaren Zustands umfasst häufig Änderungen des Lebensstils in Verbindung mit verschreibungspflichtigen Medikamenten, um den Zustand zu stabilisieren und die weitere Ansammlung von arteriellem Plaque zu verhindern.
Arteriosklerose ist durch die Ansammlung von Atherom-Plaques in den Arterien des Körpers gekennzeichnet. Atherom ist eine fettige Substanz, die geschwächte Arterienwände auskleidet, wo Schäden aufgetreten sind. Um sich selbst zu heilen, sammeln sich im Allgemeinen Blutplättchen in diesen geschwächten Bereichen und kleben an der Fettplaque. Obwohl das arterielle Gewebe durch die Ansammlung von Blutplättchen und Plaque verstärkt und gestärkt werden kann, wird die gesamte arterielle Funktion gefährdet.
Bei einer Gefäßentzündung verengen sich die Arteriengänge und der Blutfluss wird eingeschränkt, was die Gesundheit der umliegenden Gewebe und Organe beeinträchtigt, die nicht die Nährstoffe erhalten, die sauerstoffreiches Blut liefert. Durch die Arterienverengung wird nicht nur die Durchblutung beeinträchtigt, sondern es können sich auch Stücke von arteriellem Plaque lösen und in den Blutkreislauf gelangen. Sobald Plaque in den Blutkreislauf gelangt, kann es zu anderen Teilen des Körpers wie Gehirn oder Herz wandern und dabei zusätzliche Blutplättchen ansammeln, die zur Bildung von Blutgerinnseln beitragen. Ein Blutgerinnsel beeinträchtigt nicht nur den Kreislauf und die Arterienfunktion, sondern kann das Risiko für Organschäden oder -versagen, Herzinfarkt und Schlaganfall erhöhen.
Es gibt mehrere Faktoren, die zum Auftreten und Fortschreiten einer Gefäßentzündung beitragen können. In Ermangelung einer definitiven, bekannten Ursache können Verhaltensfaktoren wie Rauchen, übermäßiger Alkoholkonsum und Lethargie die idealen Bedingungen schaffen, die die Ansammlung von arteriellen Plaques fördern. Personen mit Bluthochdruck oder hohem Cholesterinspiegel gelten als erhöhtes Risiko für die Entwicklung einer Gefäßentzündung.
Die mit dieser Erkrankung verbundenen Symptome, die häufig die großen Arterien im ganzen Körper betreffen, können unterschiedlich stark ausgeprägt sein und können je nach Person in lokalisierten Bereichen auftreten. Diejenigen mit leichter bis mittelschwerer Arterienverengung können asymptomatisch bleiben, d. h. sie haben überhaupt keine Symptome, bis sich eine Blockade bildet, die den Kreislauf oder die Organfunktion beeinträchtigt. Je nach Ort der Entzündung können Taubheit, Schwäche oder Schmerzen auftreten. Andere Anzeichen können eine beeinträchtigte neurologische und motorische Funktion sowie ein Verlust der Muskelfunktion oder Koordination sein.
Ein verringerter Blutdruck aufgrund einer arteriellen Verengung zeigt sich im Allgemeinen mit einem geschwächten Puls im betroffenen Bereich. Während einer körperlichen Untersuchung kann ein Arzt mit einem Stethoskop zusätzliche Anzeichen entdecken, die das Vorhandensein eines Aneurysmas oder eines Blutergusses umfassen können. Die Entdeckung jeglicher Anzeichen, die auf einen beeinträchtigten Blutfluss hindeuten, führt normalerweise zu einer Reihe zusätzlicher Tests.
Je nach betroffenem Bereich kann eine Reihe von bildgebenden Untersuchungen, einschließlich einer Computertomographie (CT) und Ultraschall, angeordnet werden. Bluttests können durchgeführt werden, um den Cholesterin- und Blutzuckerspiegel zu bestimmen sowie auf Anzeichen einer Infektion oder Krankheit zu prüfen. Wenn eine Gefäßentzündung die kardiovaskuläre Funktion beeinträchtigt, können ein Belastungstest, ein Angiogramm und ein Elektrokardiogramm (EKG) durchgeführt werden, um die elektrische Leitfähigkeit sowie den Gesamtzustand und die Funktionsfähigkeit des Herzmuskels zu beurteilen.
Änderungen des Lebensstils, einschließlich der Raucherentwöhnung und die Einführung eines geeigneten Trainingsprogramms zur Förderung der Gewichtsabnahme, werden im Allgemeinen für Personen mit Gefäßentzündungen empfohlen. Die Umsetzung einer gesunden Ernährung wird auch empfohlen, um den Cholesterinspiegel zu senken und die Ansammlung von Atherom zu reduzieren. Es können auch Medikamente verschrieben werden, die helfen, den Cholesterinspiegel und den Blutdruck zu senken, die Blutgerinnung zu hemmen und die Flüssigkeitsretention zu reduzieren. Schwere Arterienblockaden können einen chirurgischen Eingriff erforderlich machen, um die Ansammlung von Plaque zu verringern, entweder durch die Platzierung eines Stents oder durch einen arteriellen Bypass, um den ordnungsgemäßen Blutfluss wiederherzustellen.