Traditionell ohne Ärmel hergestellt, ist eine Weste eine Weste, die sowohl von Männern als auch von Frauen getragen wird. Die Weste wurde erstmals im 19. Jahrhundert getragen und war ein Herrenkleid, das oft aus Samt, Seide oder schwerem Brokat gefertigt wurde. Ursprünglich hatte dieses Stück eine detaillierte Stickerei auf der Vorderseite. Es wurde über einem Hemd oder einem Hemd mit langen Ärmeln getragen und wurde oft unter einer längeren Jacke getragen. Typischerweise enthielten diese ärmel- und kragenlosen Jacken keine Taschen, wodurch die Passform viel glatter und enger am Körper liegt.
Während die ersten Westen für Mode getragen wurden, wurde das westenähnliche Kleidungsstück mit der Weiterentwicklung der Stile immer häufiger als Isolator oder als Außenschicht verwendet, die zusätzliche Wärme lieferte. Unabhängig von ihrem Verwendungszweck hat die Weste über die folgenden Jahrzehnte die gleiche Grundform beibehalten, die variabel war weitgehend in ihrer Länge und dem Material, aus dem sie hergestellt wurden.
Sowohl Echt- als auch Kunstpelz sind ein beliebtes Material für Oberbekleidung und modische Westen. In den 1980er Jahren, als Kaninchenfell immer beliebter wurde und häufiger in Modekleidung verwendet wurde, wurde ein langer Cardigan-Stil günstiger, eine Länge, die bis heute beliebt ist. Die Haken- und Ösenverschlüsse waren ein beliebter Verschluss dieser Kleidungsstücke. Der Reißverschluss wurde später als Teil des Stückes eingeführt.
Westen werden aus einer Reihe von verschiedenen Stoffarten für eine Vielzahl von Anwendungen hergestellt. In den späten 1990er Jahren wurde die Fleeceweste sehr beliebt und wurde sowohl von Männern als auch von Frauen getragen. Diese Fleecewesten reichten normalerweise bis zur Taille und hatten meistens einen Reißverschluss vorne. Lederwesten werden am häufigsten für Gewehr- und Schießsport verwendet – Leder bietet eine zusätzliche Schicht Wärme und Schutz vor den Elementen, während die Arme frei bleiben. Auch Radfahrer und Wanderer tragen eine Form der Weste.
In der darstellenden Kunst wird eine Weste als Teil der Kostümierung einer Balletttänzerin getragen. Traditionell werden sie häufiger von männlichen Tänzern getragen als von weiblichen Ballerinas. Es ist diese Art von Kleidungsstück, die der Verzierung der ursprünglichen, vor Jahrhunderten getragenen Westen am ehesten ähnelt. Die größte Änderung der Weste dürfte ihr Name sein. Die meisten Leute bezeichnen sie heute als Westen anstelle ihres ursprünglichen Spitznamens.