Eine Greenfield-Site ist ein Gebiet, das noch nie bebaut oder bebaut wurde. Greenfield-Standorte finden sich häufig in städtischen Gebieten und bilden einen starken Kontrast zu den stark entwickelten Umgebungsgebieten. Einige Grünflächen wurden früher landwirtschaftlich genutzt, aber die meisten sind Felder oder unbebaute Grundstücke, die ein wenig Wildnis in städtischen oder vorstädtischen Landschaften bieten.
Greenfield-Standorte werden oft im Gegensatz zu Brownfield-Standorten genannt. Eine Brachfläche ist ein ehemals erschlossenes Grundstück, das durch Nichtnutzung, Verfall oder den Abbau bebauter Anbauten in die Natur zurückgeführt wurde. Brownfield-Standorte zeichnen sich oft durch verbleibende Entwicklungsspuren, wie z. B. befestigte Flächen, aus.
Ein Greenfield-Gelände kann ein wichtiger Bestandteil einer urbanen Landschaft sein. In Gegenden, in denen Spielplätze mangelhaft sind, können unbebaute Grünflächen als alternatives Abenteuergelände, Hundepark und sogar Partygelände dienen. Während viele Grünflächen privatisiert und der Zugang verboten ist, befinden sich einige auf öffentlichem Land und können leicht besucht werden. Da Greenfield-Standorte in der Regel völlig unbebaut sind, werden viele zu Ersatzgärten für lokale Wildblumen und Bäume. Bäume und Pflanzen, die auf der grünen Wiese wachsen, sorgen nicht nur für eine ungepflegte Parkatmosphäre, sondern können auch dazu beitragen, die städtische Umweltverschmutzung zu verringern und eine gesunde Luftzirkulation zu verbessern.
Der Begriff Greenfield-Site hat sich in einer Vielzahl von Bereichen durchgesetzt, von der Software bis zur drahtlosen Technologie. In der industriellen Terminologie bezeichnet der Greenfield-Status die Rückgewinnung von Land, das zuvor für industrielle Zwecke genutzt wurde. Wenn eine Mine oder ein Werk geschlossen wird, verlangen einige Leitungsgremien, dass das Land genau überwacht und gepflegt wird, bis sich ein gesundes lokales Ökosystem entwickelt. Der Prozess der Rückführung des Landes in einen natürlichen Zustand wird manchmal als Greenfielding bezeichnet.
Für die Entwicklung der drahtlosen Technik wurden Ende des 20. Jahrhunderts bestehende Greenfield-Sites von großer Bedeutung. Die unerschlossene Natur einer grünen Wiese wurde zu einem sehr begehrten Standort für Mobilfunkmasten, als die Nutzung der drahtlosen Technologie explodierte. Ein Greenfield-Standortnetzwerk ist ein Begriff, der sich auf drahtlose Systeme bezieht, die ohne Nutzung der bestehenden Infrastruktur gebaut wurden und auf neuen Sendemasten auf der grünen Wiese basieren.
Greenfield kann verwendet werden, um jede Art von Konstruktion von Grund auf zu beschreiben, die nicht von bereits bestehenden Strukturen abhängt. In der Software sind Greenfield-Programme solche, die mit völlig neuem Code erstellt werden. Vertriebs-, Investitions- und Marketingbranchen können einen unerschlossenen Markt auch als Greenfield-Site bezeichnen. Der Begriff ist zu einer gebräuchlichen Beschreibung für alles Natürliche und Unberührte geworden und wird häufig eher metaphorisch als wörtlich verwendet.