Identitätsstörung kann sich auf sehr unterschiedliche Zustände beziehen, die Menschen betreffen können. Die beiden am häufigsten genannten Identitätsstörungen ähneln sich überhaupt nicht. Eine davon ist die Geschlechtsidentitätsstörung, die andere ist normalerweise besser als multiple Persönlichkeitsstörung bekannt, obwohl sie auch als dissoziative Identitätsstörung bezeichnet werden kann.
Wenn eine Störung der Geschlechtsidentität vorliegt, kann sie zuerst in der Kindheit festgestellt werden, was häufig, aber nicht immer der Fall ist, als ausgeprägte Präferenz für alle Aspekte eines Lebensstils, wie er vom anderen Geschlecht gelebt wird. Menschen können das Gefühl haben, im falschen Körper zu sein und dass sie für einen Körper des anderen Geschlechts bestimmt waren. Manche Kinder finden das als Kinder heraus und fühlen sich als Erwachsene nicht mehr so, während andere sich als Erwachsene stärker mit entgegengesetzten Geschlechterrollen identifizieren können. Der psychische Schmerz, den dies verursachen kann, ist erheblich, und da Entscheidungen wie sexuelle Neuzuordnungsoperationen oder Transsexualität in vielen Kulturen missbilligt werden können, könnte die Frage, dieses Gefühl gegenüber der Familie oder Freunden auszudrücken, nicht nur peinlich, sondern auch lebensbedrohlich sein . Die Person kann daher jahrelang versuchen, diese Gefühle zu verbergen, obwohl einige jetzt in der Lage sind, die Unterstützung der Familie zu bekommen, um den Übergang zum anderen Geschlecht zu vollziehen.
Es gibt bei einigen, die eng mit diesem Zustand verbunden sind, ein Unbehagen darüber, eine Störung zu nennen. Viele haben sich dafür ausgesprochen, die Geschlechtsidentitätsstörung als etwas anderes zu bezeichnen. Andere, die zu diesem Thema offen waren, meinen, dass es wirklich nicht der Geist ist, der ungeordnet ist, sondern der Körper; Sobald dies zufriedenstellend geändert ist, kann die Angst vor der Zugehörigkeit zum falschen Geschlecht aufhören zu existieren. Viele brauchen immer noch irgendeine Form von Therapie, während sie sich an ein neues Leben gewöhnen und sich weiter von den psychischen Narben erholen, die die Ablehnung der Gesellschaft oder ihrer Lieben hinterlassen hat.
Dissoziative Identitätsstörung oder multiple Persönlichkeitsstörung (MPD) ist ein Zustand, bei dem eine Person mehrere diskrete und identifizierbare Persönlichkeiten hat, die voneinander getrennt sind und die möglicherweise wenig bis gar keine Kommunikation miteinander haben. Dies ist auch ein schwieriger Zustand, der eine Therapie erfordert. In der Therapie liegt der Schwerpunkt darauf, unterschiedliche Persönlichkeiten herauszufordern und sie zur Kommunikation zu bewegen. Mit anderen Worten, die Therapie hofft, die gebrochenen Persönlichkeiten zusammenzufügen, um der Hauptpersönlichkeit jederzeit die voll bewusste Kontrolle über das Leben zu geben.
Wie bei der Störung der Geschlechtsidentität bleiben Zweifel an der Gültigkeit der MPD. Beide Zustände werden von manchen mit Skepsis betrachtet oder werden von der medialen Akzeptanz und Darstellung dieser Zustände bewusst befeuert. Die medizinische Autorität widerspricht dieser Interpretation, und die psychiatrische Gemeinschaft akzeptiert beide Störungen als sehr real und legt diagnostische Kriterien für sie fest. Diese beiden Bedingungen sind in den Diagnose- und Statistikhandbüchern aufgeführt.