Die Industrienähmaschine ist eine Hochleistungsversion einer Standard-Heimnähmaschine und wird in der Bekleidungs- und anderen verwandten Industrien verwendet, wie zum Beispiel beim Nähen von Polstern für Möbel. Eine der üblichen Verwendungen für die Industrienähmaschine ist das Einnähen von Taschen in Massenproduktion in Kleidungsstücke aus schwerem Canvas, wie Denim für Bluejeans. Eine typische Taschen-Industriemaschine kann 2,000 Taschen in einem achtstündigen Produktionszyklus nähen.
Ein hohes Nähvolumen erfordert eine Industrienähmaschine, die zum gleichzeitigen Nähen mehrerer Lagen aus robustem Material wie Leder, Canvas und Vinyl ausgelegt ist. Einige Nähmaschinen werden als industrielle Stärke beworben, aber in Wirklichkeit handelt es sich um gewöhnliche Heimnähmaschinen, die für die Verarbeitung schwerer als normaler Materialien ausgelegt sind. Die Innenzahnräder und Motoren einer handelsüblichen Nähmaschine, selbst einer industrietauglichen, sind zu empfindlich für die hohen Arbeitsbelastungen, die in einer Fabrikumgebung verarbeitet werden. Eine Industriemaschine ist mit einer Kupplung und einem großen Servomotor ausgestattet.
Die meisten Nähprozesse in industriellen Umgebungen sind Fließband-basiert, was bedeutet, dass eine typische Industrienähmaschine nur für eine Funktion ausgelegt ist. Die Maschinen werden nach ihrer Funktion verkauft und benannt. Typische Namen für industrielle Maschinenklassen sind Taschensetzer, Knopfloch und programmierbare Musternähmaschinen. Programmierbare Maschinen können zehn bis dreißig oder mehr Muster im Speicher speichern und haben typischerweise ein Nähfeld von 12 x 6 Zoll (30.48 x 15.24 cm).
Zu den Herstellern von Ausrüstung für industrielle Nähmaschinen zählen Unternehmen in Hongkong, Kanada und Frankreich, wobei ein Großteil ihrer Exporte in die Textilindustrie in Indien geht. Die weltweit größten Exporteure von Textilien, die im industriellen Nähen hergestellt wurden, waren ab 2006 China, Hongkong und Italien. Die Vereinigten Staaten lagen bei den Exporten direkt hinter Pakistan und Thailand auf Platz acht und im selben Jahr leicht vor Indien. Die Produkte des industriellen Nähens machten China 16-mal so viel Gewinn wie 2006 für die Vereinigten Staaten, wobei Chinas Exporte höher waren als die der anderen acht führenden Länder zusammen und 65 % des gesamten Weltmarktes für Bekleidung ausmachten.
Viele Industrienähmaschineneinheiten werden auch generalüberholt verkauft, da die Gewinne in der Textilindustrie aufgrund kurzer Produktlebenszyklen und unvorhersehbarer Nachfrage volatil sein können. Da die Arbeitsraten in der Textilindustrie gesunken sind, wurde ein Großteil der bereits verwendeten Industrieausrüstungen aus Industrieländern in Entwicklungsländer verschifft. Dies führt weltweit zu einer weiterhin sehr hohen Nachfrage nach Bekleidung. Die Produktionsraten der Entwicklungsländer konnten diese Nachfrage jedoch aufgrund langsamerer Investitionen in neue Industrienähanlagen nicht decken.