Eine Jerusalem-Kirsche ist eine mehrjährige Pflanze mit giftigen Früchten. Auch bekannt als Solanum pseudocapsicum, ist es eine ursprünglich in Peru beheimatete Nachtschattenart. Es wird oft als gewöhnliche Zimmerpflanze gehalten und ist in Australien so weit verbreitet, dass es als invasives Unkraut gilt.
Sie hat rote, giftige Früchte, die Kirschtomaten sowohl im Aussehen als auch im Geschmack ähnlich sind und oft mit ihnen verwechselt werden. Der Verzehr der Früchte dieser Pflanze ist jedoch für den Menschen selten lebensbedrohlich und führt wahrscheinlich nur zu Erbrechen und Gastroenteritis. Es kann auch Durchfall, Schläfrigkeit und Kopfschmerzen verursachen. In extrem seltenen Fällen kann der Verzehr der Frucht zu Delirium, Halluzinationen und sogar zum Koma führen. Eine ausreichende Aufnahme kann für Hunde, Katzen und Vögel, die als Haustiere gehalten werden, wie Papageien, tödlich sein.
Die Jerusalem-Kirsche wird auch als Madeira-Winterkirsche, Winterkirsche und Falsche Jerusalem-Kirsche (Solanum capsicastrum) bezeichnet. Jerusalem-Kirsche und falsche Jerusalem-Kirsche wurden einst als zwei separate Pflanzen erkannt, wobei die falsche Version etwas kleiner war und ein graues Laub hatte. Die beiden Pflanzen werden heute in den meisten Garten- und Pflanzenbüchern im Allgemeinen als dasselbe bezeichnet.
Die Pflanzen können bis zu 10 Jahre alt werden, produzieren aber erst im zweiten oder dritten Jahr ihre giftigen Früchte. Nachdem sie einmal geblüht hat, produziert sie in der Regel jedes Jahr danach. Kleine weiße Blüten sind das erste Anzeichen dafür, dass die Pflanze im Hochsommer zu blühen beginnt. Auf die Blüten folgen die kirschtomatenähnlichen Früchte. Diese beginnen grün und werden dann gelb, orange und rot. Die Jerusalem-Kirsche mag volles Sonnenlicht, verträgt aber bei Bedarf Halb- oder Lichtschatten. Sie braucht ein wärmeres Klima und steht am liebsten das ganze Jahr über im Freien. Jerusalem-Kirschpflanzen sind unter anderem anfällig für Mehltau, Wurzelfäule, Blattfäule, Krautfäule, Blattflecken- und Kronenfäule.
Der Name ist irreführend, da die Pflanze keine echten Kirschen trägt und nicht in Jerusalem oder Umgebung beheimatet ist. Eine Theorie über den Ursprung des Namens besagt, dass ein Gärtner die Samen oder Pflanzen aus einem privaten Garten in Jerusalem mitbrachte und einfach den Namen des Landes an die Pflanze anhängte, ohne ihr wahres Heimatland zu erforschen. Auch einige andere Pflanzen mit dem Namen Jerusalem haben mit dem Land selbst wenig zu tun. Eine Autorität vermutet, dass Jerusalem ein Ersatz für ein fremdes oder exotisches Land ist, wenn der Namensgeber der Pflanze keinen Hintergrund hat, der der Pflanze zugeschrieben werden kann.