Eine Jodallergie ist eine Allergie gegen Lebensmittel oder andere Stoffe, die das Element Jod enthalten. Allergische Reaktionen auf Jod können für die von dieser Allergie Betroffenen unterschiedlich sein, aber die schwerste Reaktion ist ein anaphylaktischer Schock, der tödlich verläuft, wenn er nicht schnell behandelt wird. Auch weniger schwere allergische Symptome wie Asthma, Schwindel und Fieber können als Folge einer Jodallergie auftreten. Die meisten Ärzte halten eine Jodallergie für extrem selten und werden oft mit Allergien gegen andere Substanzen verwechselt.
Ärzte müssen zuerst auf eine Jodallergie testen, bevor sie einem Patienten Kontrastmittel verabreichen, da der Farbstoff möglicherweise schwere Reaktionen auslösen kann. Abgesehen von der Allergie selbst sind manche Menschen nicht in der Lage, das Jod effektiv aus ihrem Körper zu entfernen. In diesen Fällen können die Nieren, die normalerweise Abfallstoffe und überschüssige Flüssigkeit aus dem Körper entfernen, das Jod nicht entfernen, was zu erhöhten Spiegeln im ganzen Körper führt. Tests sind notwendig, da eine bekannte Allergie gegen beispielsweise Schalentiere kein ausreichender Grund ist, auf die Verwendung von jodhaltigen Kontrastmitteln zu verzichten.
Nicht alle Menschen, die eine Allergie gegen einige Dinge haben, die Jod enthalten, werden gegen alle Dinge allergisch sein, die dies tun. Jemand, der auf jodhaltige Schalentiere allergisch ist, kann beispielsweise nicht allergisch auf ein topisches Antiseptikum sein, das Jod enthält. Dies scheint kontraintuitiv, aber nur, weil eine Allergie gegen Jod selbst so selten ist, dass es nicht üblich ist, darauf zu testen. Jod ist ein essentieller Nährstoff, der in kleinen Mengen für die richtige Schilddrüsenfunktion notwendig ist. Was oft als Jodallergie bezeichnet wird, ist in Wirklichkeit etwas ganz anderes.
Wenn jemand auf Schalentiere allergisch reagiert, liegt das selten am Jod selbst, sondern an einem Muskelprotein, das in diesen Meerestieren vorhanden ist. Das Vorhandensein von Jod in Schalentieren ist fast ausschließlich auf das eigentliche Allergen zurückzuführen. Wenn eine allergische Reaktion auf Kontrastmittel auftritt, liegt dies in ähnlicher Weise an anderen Bestandteilen des Farbstoffs und nicht am Jod. Schließlich enthält die als Antiseptikum verwendete Jodlösung mehr als nur Jod, und es ist die Anwesenheit dieser anderen Inhaltsstoffe, die die Reaktion auslöst.
Es ist auch erwähnenswert, dass Menschen mit einer sogenannten Jodallergie fast nie allergisch auf Jodid reagieren, eine etwas andere Substanz, die vom Körper natürlich produziert wird. Jodid ist ein Ion, das aus einem Jodatom mit einer einzigen negativen Ladung besteht, was ein zusätzliches Elektron anzeigt. Dieses Ion ist Bestandteil vieler Verbindungen, von denen einige in kleinen Mengen dem Speisesalz zugesetzt werden, um einen Jodmangel zu verhindern.