Kortikosteroidtherapie bezieht sich auf die medizinische Verwendung verschiedener Formen von Kortikosteroiden zur Behandlung einer Vielzahl von Erkrankungen. Die Therapie kann für kurze Zeit durchgeführt werden, um so etwas wie Kontaktdermatitis zu behandeln, oder manche Menschen nehmen die meiste Zeit eines der Steroide bei chronischen Entzündungen oder zur Abschwächung der Immunantwort. Es gibt viele Möglichkeiten, Steroide zu verabreichen, und diese umfassen oral, topisch oder durch nasale oder bronchiale Inhalation. Es können verschiedene Arten von Steroiden verwendet werden, und die Verabreichung und der Typ können häufige Nebenwirkungen ändern.
Menschen, die sich einer oralen Kortikosteroidtherapie unterziehen, nehmen häufig Medikamente wie Prednison ein. Die Verwendung kann kurz- oder langfristig sein. Menschen, die eine Transplantation haben, können die meiste Zeit Steroide einnehmen, und diejenigen mit Autoimmunerkrankungen oder Erkrankungen wie Morbus Crohn könnten täglich Prednison oder andere Medikamente einnehmen. Diese können Nebenwirkungen von Gesundheitszuständen reduzieren, obwohl sie auch ihre eigenen Nebenwirkungen haben, die belastend sein können.
Nebenwirkungen der oralen Kortikosteroidtherapie sind Gesichtsrundung, Magenverstimmung, Stimmungsschwankungen, übermäßiger Haarwuchs, Versagen des Wachstums oder der normalen Entwicklung bei Kindern, Wassereinlagerungen, Gewichtszunahme, Neigung zu Pilzinfektionen, schlechte Knochenentwicklung und höheres Risiko von Diabetes. Die meisten dieser Nebenwirkungen werden Personen mit einer kurzfristigen Behandlung nicht stören. Eine längerfristige Anwendung ist mit einem höheren Nebenwirkungsrisiko verbunden. Ärzte müssen den Nutzen einer längeren Therapie und die Risiken der Behandlung sorgfältig abwägen.
Andere Therapieformen sind eher ortsspezifisch. Wenn einer Person eine Kortikosteroid-Creme oder -Salbe zum Auftragen auf die Haut verabreicht wird, hängt das Ausmaß, in dem sie Wirkungen wie die oben aufgeführten verursachen kann, von der Art und Stärke der Creme und der Dauer der Anwendung ab. Medikamente können über die Haut in den Blutkreislauf gelangen. Eine kurzfristige Anwendung auf einem kleinen Hautbereich wird wahrscheinlich kein großes Problem darstellen, und Ärzte werden normalerweise die schwächste Steroidstärke für den kürzest möglichen Zeitraum vorschlagen. Dies ist nicht immer die richtige Wahl, und das Risiko, stärkere Cremes über einen längeren Zeitraum zu verwenden, kann höher sein als der entstandene Nutzen.
Mit noch weniger Nebenwirkungen verbunden sind inhalierte, durch Mund oder Nase, Steroide, die oft bei Asthma, Allergien oder chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) eingenommen werden. Kortikosteroid-Therapien dieser Art werden in der Regel gut vertragen, obwohl einige Menschen durch den Inhalationsprozess Reizungen bekommen. Es besteht ein höheres Risiko, ein Glaukom zu entwickeln, insbesondere wenn Arzneimittel in die Augen gelangen, aber dies kann durch regelmäßige Augenuntersuchungen zur Beurteilung des Augeninnendrucks festgestellt werden.
Letztlich ist die Kortikosteroidtherapie von außerordentlichem Nutzen in der Medizin, trotz einiger Nebenwirkungen, die unerwünscht sein können. Es ist ein wesentlicher Bestandteil der Behandlung vieler Erkrankungen, und es gibt mehr als ein Steroid, das ausprobiert werden könnte. Einige Menschen, die Prednison oral einnehmen, stellen beispielsweise fest, dass sie mit Arzneimitteln wie oralem Budesonid (Entocort®) weniger Nebenwirkungen haben. Der Aufbau einer Arbeitsbeziehung mit einem verständnisvollen Arzt ist der beste Weg, um die effektivste Therapie mit den wenigsten Nebenwirkungen zu finden.