Die Krawatte ist der Vorläufer der modernen Krawatte, und im modernen Sprachgebrauch kann man eine Krawatte als Krawatte bezeichnen. Wir verdanken es den Kroaten, die im 17. Jahrhundert gewöhnlich entweder Seiden- oder Baumwollschals unter dem Kragen trugen. Der Name ist eigentlich eine Verfälschung von Kroatisch, dem französischen Begriff für Kroaten.
Die gebundenen Schals der Kroaten gehörten zur normalen Kriegskleidung und wurden im deutschen Dreißigjährigen Krieg von den Franzosen erwähnt. König Ludwig XIV. war in geheimen Gesprächen, die die französische Kontrolle über Kroatien ausüben sollten, besonders in die Krawatte verliebt. Tatsächlich war Louis bei diesen Gesprächen erfolglos, und die Kroaten eroberten ihn aus modischer Sicht. Er nahm die Krawatte schnell für den Hof an und steigerte ihre Popularität in vielen der großen europäischen Länder.
Die meisten frühen Modelle waren viel kürzer als die moderne Krawatte und waren fast immer weiß. Als England jedoch die Krawatte zum Tragen übernahm, traten viele Veränderungen auf. Sie veränderten die Länge und Farbe dieser Schals und schufen zahlreiche Arten, sie zu binden. Die Symbolik wurde dem Tragen verschiedener Farben der Krawatte zugeschrieben, die immer noch beobachtet werden können, wenn man Krawatten trägt. Eigentlich ist der Begriff „Krawatte“ einfach eine verkürzte Version des Ausdrucks „eine Krawatte binden“.
Das moderne Krawattendesign ist Jesse Langsdorf zu verdanken, einem Amerikaner in der Textilindustrie, der den Stoff der Krawatte in drei Teile schneidet und so wieder anbringt, dass das Binden erleichtert wird. Seitdem sind Krawatten in vielen Längen, Farben und Größen als Teil der Business- oder Abendgarderobe für Herren immer beliebt. Man kann jedoch sagen, dass die gemusterte Krawatte die Launen oder Charakterfehler einer Person verbirgt.
Seit dem Aufkommen der farbigen Krawatte haben bestimmte Farben besondere Bedeutungen. Zum Beispiel wird ein blaues mit Ganzheit, Ruhe und Ewigkeit assoziiert. Rot wird sowohl mit Liebe als auch mit Wut in Verbindung gebracht, obwohl in den letzten Jahren rote Krawatten mit dem Power-Anzug und den Power-Farben in Verbindung gebracht wurden. Ein schwarzes wird oft bei Beerdigungen getragen, aber wenn es mit einem helleren Hemd getragen wird, kann es einfach als elegant angesehen werden.
Die gelbe Krawatte kann mit Jugend, Spaß und Hoffnung in Verbindung gebracht werden. Grün hingegen wird oft entweder als umweltfreundliches Statement oder als Ausdruck von Weisheit betrachtet. Brown, das einigermaßen zurückhaltend wirkt, gilt eigentlich als Repräsentant der Erdigkeit und Sexualität.