Eine Luftembolie ist ein medizinischer Zustand, der durch eine Blase im Blutkreislauf gekennzeichnet ist. Luftembolien werden besser als „Gasembolien“ bezeichnet, da das beteiligte Gas nicht unbedingt Luft sein muss. Abhängig von der Größe einer Luftembolie kann sie eine Vielzahl von Problemen verursachen, die von Brustschmerzen bis hin zum Tod reichen, und es ist wichtig, Embolien bei Verdacht zu behandeln, um langfristige Komplikationen oder den Tod zu vermeiden.
Eine Reihe von Dingen kann zu einer Luftembolie führen. Ein Trauma kann zum Beispiel Luft in den Blutkreislauf einbringen, ebenso wie einige chirurgische Eingriffe und Luft in intravenöse Leitungen oder Spritzen. Beim Tauchen besteht auch das Risiko für eine Art von Luftembolie, die als arterielle Gasembolie bezeichnet wird. Wenn die Blase in den Blutkreislauf eintritt, verschließt sie diesen und behindert den Blutfluss. Die Embolie kann auch wandern, den Blutfluss zu verschiedenen Organen unterbrechen und möglicherweise das Herz erreichen und eine tödliche Störung der Herzfunktion verursachen.
Jemand mit einer Luftembolie entwickelt im Allgemeinen Herzprobleme, Brustschmerzen, blasse Haut, Krampfanfälle und ein verändertes Bewusstsein. Wenn jemand eine Aktivität ausgeübt hat, die ihn für eine Luftembolie gefährden würde, kann ein Arzt empfehlen, sofort mit der Behandlung zu beginnen. Tests wie bildgebende Untersuchungen und arterielle Blutgastests können ebenfalls verwendet werden, um die Diagnose zu bestätigen.
In der Notfallbehandlung wird ein Patient mit Verdacht auf eine Luftembolie häufig in die Trendelenberg-Position gebracht, eine Schräglage mit dem Kopf nach unten. Dies soll die Luftblase in der Spitze des Ventrikels einschließen, wenn sie das Herz erreicht hat, und auch die Bewegungsgeschwindigkeit verlangsamen, wodurch die Embolie weniger wahrscheinlich das Gehirn oder das Herz erreicht. Bei der Behandlung kann auch reiner Sauerstoff verwendet werden, und der Patient kann eine Herz-Lungen-Wiederbelebung benötigen, wenn die Embolie das Herz erreicht.
Die beste Behandlung einer Luftembolie ist oft ein Aufenthalt in einer Überdruckkammer. Eine Überdruckkammer ist eine Druckkammer, die vom Krankenhauspersonal kontrolliert werden kann. Wenn ein Patient in die Kammer gelegt wird und der Druck erhöht wird, zwingt der Druck die Gase in der Embolie, sich im Blut aufzulösen und die Embolie zu beseitigen. Dann kann der Druck langsam gesenkt werden, während der Patient ein sauerstoffreiches Gasgemisch atmet, sodass der Körper die Gase langsam und sicher ausdrücken kann, damit sich die Embolie nicht erneut bildet.