Die Massasauga-Klapperschlange oder Sistrurus catenatus ist ein Mitglied der Familie der Grubenottern. Die östliche, westliche und Wüsten-Unterart lebt in Prärien, Wäldern, Sümpfen und Grasland in Teilen Kanadas, der Vereinigten Staaten und Mexikos. Sie verwenden ihre hitzeempfindlichen Gruben und Zungen, um Beute zu suchen, zu der kleine Nagetiere, Amphibien, andere Reptilien und Vögel gehören. Weibchen bringen lebende Babys zur Welt und gehen kurz darauf. Obwohl ihr Biss giftig sein kann, sind die Schlangen scheu und greifen nur an, wenn sie bedroht werden.
Feuchtgebiete, einschließlich Sümpfen und Überschwemmungsgebieten, und Wiesen dienen bei kaltem Wetter als Hauptlebensraum der östlichen Klapperschlange. Sie ziehen im Sommer in trockene Wälder in höheren Lagen. Ihr Verbreitungsgebiet umfasst Südkanada und die östlichen und zentralen Vereinigten Staaten. Die westlichen und Wüsten-Unterarten leben in Prärien und Grasland, hauptsächlich in New Mexico, Arizona, Texas und Colorado.
Die östliche Massasauga-Klapperschlange ist die größte Unterart mit einer Länge von bis zu 30 Zoll (76 cm). Die westliche Unterart hat eine durchschnittliche Länge von 26 Zoll (66 cm), während die Wüstenunterart typischerweise eine Länge von 21 Zoll (53 cm) erreicht. Alle Unterarten haben einen dreieckigen Kopf, Vertiefungen in der Nähe der Nasenlöcher und eine Rassel an der Schwanzspitze. Die östliche Massasauga-Klapperschlange hat die dunkelste Färbung, die von grau bis braun mit schwarzen Markierungen auf ihrem Rücken reicht. Die westliche und Wüstenunterart ist hellbraun oder hellbraun mit weißen Bäuchen.
Wärmeempfindliche Gruben im Kopf der Klapperschlange helfen ihr, im Dunkeln warmblütige Beute zu finden, während ihre Zunge Duftpartikel von anderen Tieren in der Luft aufnimmt. Ein schneller Schlag mit seinen Reißzähnen liefert genug Gift, um die Spitzmäuse, Mäuse, Frösche, Eidechsen, Vögel und andere Schlangen zu töten, von denen es sich ernährt. Die Reißzähne falten sich dann flach gegen das Dach des Schlangenmauls.
Während des Winters gehen Massasauga-Klapperschlangen in einen Halbwinterschlaf, der als Brumation bezeichnet wird. Sie suchen in kleinen Gruppen oder alleine Schutz in Höhlen oder Spalten und schlüpfen im Frühjahr zur Paarungszeit. Nach der Paarung verlässt das Männchen und das Weibchen trägt für einen Zeitraum von zwei bis vier Monaten Eier in sich. Sie lebt in dieser Zeit von Fettreserven, anstatt zu jagen, um das Risiko zu verringern, von Raubtieren erwischt zu werden.
Die Massasauga-Klapperschlange nutzt Sonnenlicht, um die Schwangerschaft zu beschleunigen. Die Eier schlüpfen im Inneren des Weibchens, das dann blasse Babys mit einer Länge von etwa 9 cm zur Welt bringt. Das Weibchen bleibt nicht bei ihren Jungen, um sie aufzuziehen.
Die Zerstörung von Lebensräumen hat zum Rückgang der Massasauga-Klapperschlangenpopulationen in den meisten ihrer Verbreitungsgebiete geführt. Sie werden in Kanada als gefährdet eingestuft und in vielen Staaten, in denen sie vorkommen, als bedroht oder gefährdet angesehen. Obwohl sie von Menschen wegen ihres giftigen Bisses gefürchtet werden, profitieren die Schlangen von ihrer Umgebung, indem sie die Nagetierpopulation reduzieren.