Eine Schmetterlingsorchidee ist eine der verschiedenen Pflanzenarten unter dem wissenschaftlichen Namen Phalaenopsis amabilis. Diese Pflanzen werden am häufigsten in Innenräumen angebaut, da sie relativ stabile Temperaturen und gefiltertes Sonnenlicht genießen. Sie gelten auch als recht einfach zu züchten; Sie erfordern keine starke Bewässerung oder einen teuren Boden. Duftende, farbenfrohe, mottenförmige Blüten wachsen im Winter und im frühen Frühjahr am reichlichsten und können lange Zeit halten. Die Farben und Muster auf den Blüten können je nach Art variieren.
Einer der Aspekte, für die die Mottenorchidee am meisten geschätzt wird, ist die lange Dauer ihrer Blüte. Die Blüten können einige Monate dauern und wachsen im Allgemeinen zwischen Dezember und Mai am besten. Am typischsten sind weiße und rosa Blüten, obwohl einige rot, lila oder sogar gelb sein können. Diese Blüten sind oft leicht gefleckt oder gestreift und zwischen 2 und 5 Zoll breit (etwa 5 bis 13 Zentimeter). Der Name „Mottenorchidee“ bezieht sich auf die Form der Blüten, deren obere und untere Blütenblätter den Flügeln einer fliegenden Motte ähneln.
Da die Pflanze in den kälteren Monaten blüht, wird die Mottenorchidee am häufigsten als Zimmerpflanze gehalten. Es bevorzugt eine gemäßigte, aber etwas feuchte Umgebung und gedeiht am besten bei Temperaturen zwischen 55 und 85 Grad Fahrenheit (etwa 12.7 bis 29.5 Grad Celsius). Milde Temperaturschwankungen, die für die häusliche Umgebung typisch sind, schaden Mottenorchideen nicht, sehr instabile Temperaturen können jedoch die Blumen beschädigen. Auch die Mottenorchidee genießt das gefilterte Licht, das durch die Einstellung der Pflanze durch ein Fenster entsteht. Gärtner erfreuen sich neben ihrem Aussehen am Duft der Blumen.
Die meisten Pflanzenexperten halten Mottenorchideen für recht einfach zu züchten. Die Pflanzen benötigen sehr leichtes Gießen, normalerweise etwa einmal pro Woche oder bis die Erde fast trocken ist. Anstelle eines typischen, dichten Bodens wachsen Mottenorchideen am besten in einer Baumrindenmischung oder einer felsigen, moosigen Basis. Sie werden oft aus Rhizomen gezogen, aber Mottenorchideen sind auch als ausgewachsene Pflanzen im Handel erhältlich. Blattläuse, Milben, Nacktschnecken und einige andere Schädlinge werden von diesen Pflanzen angezogen, können aber relativ leicht kontrolliert werden, wenn die Pflanzen drinnen gehalten werden.
Die meisten Mottenorchideen haben breite, ovale, immergrüne Blätter. Das Laub und die Blüten können jedoch je nach Art in Größe und Farbe variieren. Es gibt über 60 verschiedene Arten der Pflanze, darunter Dragon’s Gold, Golden Peacock und Jupiter-Mottenorchideen.