Eine Nabelorange ist eine besondere Orangensorte, die nach dem Schälen eine kleine Überraschung im Inneren birgt: eine teilweise ausgebildete, unentwickelte Frucht wie ein siamesischer Zwilling, die sich am Blütenende der Frucht befindet. Äußerlich erinnert das Blütenende an einen menschlichen Nabel, was zum gebräuchlichen Namen der Frucht führt. Diese Orangen werden hauptsächlich in Brasilien, Kalifornien, Arizona und Florida angebaut und gehören zu den häufigsten und beliebtesten Orangensorten.
Vielleicht kennen Sie die Nabel-Orange als Washington-, Riverside- oder Bahia-Nabel-Orange. Wenn Sie in formeller Stimmung sind, können Sie es beim wissenschaftlichen Namen Citrus sinensis nennen. Diese Orangensorte ist das Ergebnis einer einzigen Mutation, die 1820 auf einer Plantage in Brasilien auftrat. Die Mutation führte zur Bildung eines siamesischen Zwillings, der in der Schale einer kernlosen Orange eingeschlossen war in anderen Regionen anbauen. Der erste amerikanische Anbauort war Riverside, Kalifornien, was den alternativen Namen „Riverside Orange“ erklärt.
Da die Nabelorange kernlos ist, kann sie nur durch Stecklinge vermehrt werden. Technisch gesehen stammt jede dieser Orangen vom gleichen Orangenbaum; die brasilianische Orange, die vor Hunderten von Jahren eine spontane Mutation hervorrief. Orangenbauern nehmen Stecklinge von ihren Orangenbäumen und pfropfen sie regelmäßig auf frische Bestände, um sicherzustellen, dass ihre Obstgärten gesund bleiben und auch zum Zweck der Expansion.
Das Fruchtfleisch dieser Orangensorte ist süß und von Natur aus sehr saftig. Eine seltene Sorte namens Cara Cara Orange hat einen schwachen Hauch von Erdbeeren und das Fruchtfleisch ist rötlich-rosa und nicht eher klassisch orange. Navel-Orangen können je nach persönlichem Geschmack aus der Hand gegessen, entsaftet, in Obstsalaten verwendet oder zu Marmelade und Konfitüre verarbeitet werden.
Frische Nabel-Orangen sind je nach Region vom Winter bis zum späten Frühjahr erhältlich. Achten Sie bei der Auswahl auf dem Markt auf Orangen, die sich für ihre Größe schwer anfühlen, ohne weiche Stellen oder offensichtlichen Schimmel und Lochfraß. Wenn Sie in den USDA-Zonen neun bis elf leben, können Sie auch selbst Nabel-Orangen anbauen. Viele Baumschulen verkaufen zu diesem Zweck Orangenbäume zusammen mit einer Vielzahl anderer Zitrusfrüchte, wenn Sie einen kleinen Zitrusgarten anlegen möchten. Neben essbaren Früchten haben viele Zitrusbäume auch sehr aromatische Blüten, die sie zu einer angenehmen Bereicherung für den Garten machen.