Eine Offshore LLC ist eine Form von Steuer- und Vermögensschutz für Reiche. Es ist die gesetzliche Definition für ein Unternehmen, das seinen Sitz außerhalb des Heimatlandes einer Person hat und den Regeln von Gesellschaften mit beschränkter Haftung (LLCs) folgt, die es Menschen ermöglichen, Teilhaber zu sein, ohne ihr persönliches Vermögen zu gefährden, falls das Unternehmen verklagt. Es ist eine beliebte Form der Investition oder des Steuerschutzes für Personen in risikoreichen Berufen, bei denen die Wahrscheinlichkeit eines Rechtsstreits im Laufe ihrer Karriere hoch ist, z. B. mit Ärzten und Geschäftsinhabern.
Abhängig von den rechtlichen Rahmenbedingungen des Landes, in dem eine Offshore LLC ansässig ist, bietet das Unternehmensformat auch Anlegern eine gewisse Anonymität, deren Namen und persönliche Daten im Falle eines Rechtsstreits nicht preisgegeben werden. Dieser Schutz erstreckt sich auf Offshore-Bankkonten. Würde ein Konto auf den Namen einer Person eingerichtet, würden ausländische Klagen im Laufe eines Gerichtsverfahrens auf diese Informationen zugreifen und persönliche Vermögenswerte anfällig für Gerichtsurteile machen. Eine Offshore-LLC hingegen muss den Firmennamen, der mit Offshore-Bankkonten verbunden ist, in einem Gerichtsverfahren nur selbst offenlegen.
Einige Nationen bieten derzeit einen besseren Rechtsschutz als andere bei der Gründung von Offshore-LLC-Geschäften, wobei die Top drei ab 2011 Panama, die Kaimaninseln und Luxemburg waren. Der Inselstaat St. Kitts und Nevis ist ein weiterer beliebter Standort für die Gründung einer Offshore LLC. St. Kitts und Nevis bietet zusätzlichen Schutz für Vermögenswerte, die auf die dort gegründete LLC übertragen werden, während ein Investor derzeit gegen Gläubiger und finanzielle Forderungen gegen sein Vermögen ermittelt wird. Ein zusätzlicher Schutz, den Saint Kitts und Nevis ab 1984 bietet, besteht darin, dass jede Klage gegen eine Offshore-LLC unter ihrer Gerichtsbarkeit die Hinterlegung einer Anleihe in Höhe von 25,000 US-Dollar (USD) erfordert, bevor sie eingereicht werden kann, und die Anleihe verfällt, wenn die Klage gilt als unbegründet. Dies schreckt leichtfertige Klagen gegen Einzelpersonen ab, die Offshore-LLC-Unternehmen in Saint Kitts und Nevis gründen.
Zu den wichtigsten Vorteilen der Gründung einer LLC an einem Offshore-Standort gehören neben dem Datenschutz und dem Rechtsschutz, dass sie Schutz vor Gewerbesteuern bieten und jederzeit einen steuerfreien Transfer von Geldern an die Offshore-LLC ermöglichen. Dies macht sie attraktiv für Unternehmen oder Privatpersonen, die in ihrem Heimatland hoch besteuert werden. Nationen oder Regionen, die ausländischen Investoren einen steuerfreien Status bieten, werden daher oft schnell als Steueroasen für Offshore-GmbHs ins Visier genommen. Dies kann Regionen von Gibraltar in Europa bis zu den Bundesstaaten Oregon und Delaware in den USA sowie viele mittelamerikanische Staaten und Inselketten in der Karibik und im Indischen Ozean umfassen. Die Länder Asiens und des Nahen Ostens sind auch Standorte für viele Offshore-LLC-Unternehmen geworden, darunter Hongkong, Dubai und Singapur.