Eine Multimode-Glasfaser ist ein Kabeltyp, der für das Senden von Lichtsignalen an Computer, Fernseher und Telefone verantwortlich ist. Diese Art von Draht trägt viele verschiedene Lichtstrahlen gleichzeitig, jeder mit einem anderen Winkel. Die große Vielfalt an Lichtwinkeln gleichzeitig bedeutet, dass die Multimode-Glasfaser viele verschiedene Geräte gleichzeitig bedienen kann; gleichzeitig ist es nur auf kurze Distanzen wirksam, da sich das Licht über weite Distanzen verteilt. Die Datenraten dieser Glasfaser reichen von etwa 10 Megabit pro Sekunde (Mbit/s) bis 10 Gigabit pro Sekunde (Gbit/s). Wenn ein Langstreckenkabel benötigt wird, wird anstelle eines Multimodekabels ein Singlemodekabel verwendet.
Bei Verwendung eines Multimode-Glasfaserkabels sind die Fasern in der Lage, viele verschiedene Lichtsignale gleichzeitig auszusenden. Jedes Lichtsignal wird verwendet, um ein Gerät wie einen Fernseher oder das Internet eines Computers mit Strom zu versorgen; Durch die große Anzahl von Lichtsignalen können viele Geräte gleichzeitig mit Strom versorgt werden. Jeder Lichtstrahl hat beim Durchlaufen des Kabels einen anderen Winkel, damit sie nicht aneinander stoßen. Diese Kabel werden über Singlemode-Fasern verwendet, da einfachere Hardware zur Steuerung der Lichtstrahlen erforderlich ist und sie daher kostengünstiger sind.
Obwohl eine Multimode-Glasfaser billiger ist als eine Singlemode-Faser, ist sie nur bei der Stromversorgung über kurze Distanzen, etwa 1,968 Meter, effektiv. Dies liegt an den verschiedenen Lichtstrahlen, die gleichzeitig wirken. Wenn das Kabel für längere Distanzen verwendet wird, beginnen die Lichtstrahlen entweder zu kollidieren oder sich zu zerstreuen, was bedeutet, dass die Energie ineffizient übertragen wird oder das Ziel nicht erreicht.
Ein Multimode-Lichtwellenleiter hat je nach Kabeltyp eine mittlere bis hohe Datenübertragungsrate. Auf niedrigem Niveau können Multimode-Fasern 10 Mbit/s übertragen, während eine höherwertige Faser bis zu 10 Gbit/s übertragen kann. Dies reicht in der Regel aus, um Geräte in einem Geschäftsgebäude oder einem College-Campus zu versorgen, den beiden häufigsten Benutzern von Multimode-Glasfaserkabeln.
Wenn große Entfernungen erforderlich sind, wird anstelle einer Multimode-Glasfaser eine Singlemode-Faser verwendet. Diese Fasern haben ähnliche Datenübertragungsraten, aber das Licht innerhalb der Faser verhält sich anders. Anstatt viele verschiedene Lichtsignale auf einmal auszusenden, wird jeweils ein Signal gesendet. Dadurch wird verhindert, dass sich das Licht zerstreut und die Signale in Konflikt geraten, wodurch das Licht weiter wandern kann.