Multimode-Faser ist eine Art von Glasfaser, die speziell für die gleichzeitige Übertragung mehrerer Lichtstrahlen entwickelt wurde. Die Multimode-Faser, die in der heutigen Lichtwellenleitertechnologie als wesentlich angesehen wird, ermöglicht die Übertragung der verschiedenen Lichtstrahlen oder Moden mit Reflexionswinkeln, die leicht voneinander abweichen. Die Verwendung von Multimode-Glasfasern in Daten- und anderen Kommunikationsformen wird am effizientesten in einem geschlossenen Bereich genutzt, anstatt als Mittel zur Übertragung von Daten über große Entfernungen zu dienen.
Einer der Nachteile der Funktionalität von Multimode-Fasern ist als modale Dispersion bekannt. Im Wesentlichen ist Multimode-Faser nur in der Lage, die Integrität der übertragenen Strahlen oder Moden über eine relativ kurze Distanz aufrechtzuerhalten. Je größer die Entfernung zwischen dem Ausgangspunkt und dem Bestimmungspunkt ist, desto größer ist die Gefahr, dass die Übertragung verfälscht oder zerstreut wird. Während der größere Kern der Multimode-Faser es ermöglicht, zu einem bestimmten Zeitpunkt mehr Signale zu übertragen, kann die größere Kapazität nicht über lange Distanzen aufrechterhalten werden.
Wenn Übertragungen über lange Distanzen erwünscht sind, werden gewöhnlich Singlemode-Fasern verwendet. Obwohl mit einem kleineren Kern konstruiert, ist die Singlemode-Faser in der Lage, die Integrität der Übertragungen mit einer Effizienz aufrechtzuerhalten, die bei Multimode-Fasern nicht verfügbar ist. Daher ist es üblich, dass Multimode-Fasern in relativ begrenzten Situationen verwendet werden, wie beispielsweise auf einem Universitätscampus oder in einem Unternehmen, das mehrere Stockwerke in einem gemeinsamen Gebäude belegt. Für Übertragungen außerhalb dieser begrenzten Perimeter werden Singlemode-Fasern verwendet, um die Signalisierung zu übertragen.
Obwohl aufgrund der kurzen Übertragungsstrecke etwas eingeschränkt, ist Multimode-Glasfaser immer noch ein Vorteil bei der Kommunikation innerhalb einer lokalen Umgebung. Das Volumen der Übertragungen, das gleichzeitig übertragen werden kann, sowie die Klarheit, Geschwindigkeit und Integrität, die die Faser für die kurzen Übertragungen beibehält, wird oft als sehr wünschenswert angesehen. Als zusätzlicher Vorteil ist Multimode-Glasfaser im Allgemeinen kostengünstiger als Singlemode-Glasfaser, was sie für den Einsatz in einem lokalen Netzwerk umso attraktiver macht.