Eine Pirogue ist ein kleines, leichtes Boot mit einem sehr geringen Tiefgang, wodurch sie sich ideal für Binnengewässer und Sümpfe eignet. Diese Boote sind am engsten mit der Cajun-Gemeinde in Louisiana, bestimmten Gebieten des amerikanischen Mittleren Westens und den Fischern Westafrikas verbunden, obwohl mehrere Kulturen ähnliche Bootsdesigns für Fischerei und Handel verwenden.
Ursprünglich wurden Pirogen aus ausgehöhlten Baumstämmen hergestellt, wobei Zypressen in den Vereinigten Staaten eine sehr beliebte Wahl waren. Moderne Pirogen sind in der Regel vom Planken-Pirogen-Stil, bei dem die Planken auf Rippen montiert werden, die an einem flachen Boden befestigt sind. Das Design ist extrem einfach und das resultierende Boot ist leicht genug, um problemlos getragen zu werden, wenn kein schiffbares Wasser verfügbar ist.
Traditionell wird die Piroge gerudert und nicht gepaddelt. Es ist auch bekannt, dass Pirogen sich unter der Kraft des Segels bewegen, und in Sümpfen werden sie oft mit einer Stange angestochen, da das Rudern in Sumpfgebieten schwierig sein kann. Die Verwendung von Motoren als Antriebsquelle wird immer häufiger, wobei Bootsfahrer Motoren bevorzugen, die für den Betrieb in seichtem Wasser ausgelegt sind, damit sie die leichte Manövrierfähigkeit der traditionellen Piroge beibehalten können.
Pirogen können sehr unterschiedlich groß sein und einen Bootsfahrer oder eine große Gruppe aufnehmen. Sie wurden historisch in vielen Regionen des Mittleren Westens im Handel verwendet und spielten eine Rolle bei der berühmten Lewis-und-Clark-Expedition. Ein Vorteil der Verwendung einer Piroge besteht darin, dass sie sehr einfach zu handhaben ist und zum Abtropfen leicht umgekippt werden kann, wenn Wasser seitlich überschwappt. Viele Boote sind so konzipiert, dass sie von einer Person gehandhabt werden, obwohl sie zusätzliche Passagiere aufnehmen können. Einige Entenjäger mögen diesen besonderen Bootstyp besonders.
Diese Boote sind am besten für Binnengewässer oder flache Küstengewässer geeignet. Das Pirogen-Design kann schwerer See nicht standhalten und die Seiten können niedrig sein, wodurch das Boot bei großen Wellen überflutet werden kann. Für Binnenwasserstraßen ist die Piroge kaum zu schlagen; Der unglaublich geringe Tiefgang ermöglicht es, mit Leichtigkeit in sehr flachen Gewässern zu navigieren, und das leichte Design macht es den Menschen leicht, das Boot zu tragen, wenn sie auf trockenes Land stoßen.
Einige Firmen stellen für ihre Kunden traditionelle Holzpirogen her, und einige verkaufen Bausätze, mit denen die Leute ihre eigenen Boote bauen können. Die Leute können auch Fiberglas- oder Metallversionen der klassischen Piroge kaufen. Diese Versionen sind in der Regel kostengünstiger und können aufgrund der Haltbarkeit ihrer Materialien einfacher zu warten sein.